— Лиат… — снова напомнил коннетабль, о том, что нужно всё-таки встать, но я боялась даже пошевелиться. Казалось, малейшее движение — и меня снова станет тошнить, а желудок не вынесет больше над собой такого издевательства.
— Ещё немного… как Марен?
— Рядом сидит и ругается, по-моему, она окончательно покорила моего друга, такое даже опытные в бою воины ещё не слышали, — усмехнулся муж, нависнув надо мной, и обеспокоенно промолвил, — только не закрывай глаза.
— Не буду, в третий раз я этого не переживу… это пройдёт?
— Да, но не сразу, — ответил мужчина, с сочувствием на меня посмотрев, — Лиат, только не спи, не сейчас.
— Тогда говори со мной.
— Ты невероятная, смелая, умная, красивая… сила, твоя и твоего сына, и дар Марен… вы спасли Валаар.
— А ты знаешь, как сделать приятное женщине, — хрипло хохотнула, с трудом держа веки открытыми, но те словно налились свинцом и грозили опять погрузить меня в пучину кошмара и боли.
— Поверь, это ещё не все мои достоинства, — ухмыльнулся мужчина, заботливо убирая прядки волос с моих мокрых от слёз щёк, — не закрывай.
— Угу, — промычала, стараясь сосредоточится на ласковой улыбке нависшего надо мной мужчины, но перед глазами мелькали чёрные тени с огромными окровавленными зубами. Костлявые, тощие, они походили на обтянутые серо-зелёной кожей скелеты, однако не человеческие. Длинные передние лапы, короткие задние, с маленькой шеей, которую венчала безглазая голова с пучком чёрной шерсти. Однако это не мешало им безошибочно нападать на воинов королевского коннетабля. Стражники замка сражались с менее жуткими уродцами, но и от их вида пробирала дрожь, а сердце от ужаса выскакивало из груди.
В какой момент я лишилась возможности двигаться и управлять своим телом, я не поняла. И могла лишь со стороны наблюдать, как Арен бросился на меня и тут же как подкошенный рухнул на землю. Как у Ханны появились клыки, они не помещались у неё во рту и выпирали поверх губ, раня кожу. Как мохнатые твари с шипами на спине и огромные склизкие черви расползались словно чума по лесу, в буквальном смысле уничтожая всё живое вокруг.
Будто в замедленной съёмке смотрела на пришедшую в себя Бергит, но застывшую изваянием на камне и с широко распахнутыми от ужаса глазами. Тело девушки дрожало, но она не могла сдвинуться с места и сбежать от ползущей к ней мерзкой твари. Видела, как один из воинов одним ударом меча разрубил пополам кошмарное чудовище, а из него брызнула бурая жидкость, шипя и пенясь, распространяя смрад…
А затем наступил ад. Чёрное, тошнотворное, жуткое… ОНО было везде. Тяжёлым, густым туманом стелилось по земле, наводя ужас на всех. Первыми почувствовала силу его ярости замковая стража. Я до сих пор слышу их крики боли, помню агонию на лицах и предсмертные хрипы.