О, Элиан, о, Мэрилл, если бы вы только знали, какой сильной становится Ваша дочь.
Глава 22 «Королева»
Возможно, тренировку стоило перенести. Утром наставник приготовил Амалии целый ряд убийственных упражнений, и теперь всё тело ломило, платье сжимало вздымающуюся грудь, а глаза слипались. Резной лакированный стул казался ужасно неудобным, и королева то и дело ёрзала на нём. Ей хотелось развалиться на диване, стоявшем напротив стола у стены, но что подумает это сборище важных индюков, если она растянется, будто кошка на этой мягкой обивке? Стефан и без женитьбы сможет занять трон, а Шут до конца жизни будет это припоминать.
— Наша армия превосходит Лурнов численностью, — продолжал седовласый главнокомандующий Основной армией Валькелин Шепард. — Мы сможем направить шестнадцать тысяч человек к Северо-Западу.
— Проблема лишь в том, что пока армия доберётся до них, пострадают лорды тех земель, — Кристиан задумчиво чесал щетину.
— Им придётся потерпеть, — парировал Шут. Амалия не знала, позволял ли отец говорить ему на собрании, но она была не против – она слишком устала, чтобы злиться на его наглое поведение. — У нас нет армии в тех краях, только зелёные новобранцы гарнизона. Но от них толку мало.
Тут в зал ворвался Стефан, ветер от его одежд снёс несколько бумаг со стола. Он сел за свободное место и приветственно кивнул Амалии.
— Всем доброе утро, — поздоровался он, ослепляя своей излишне лучезарной улыбкой. — Надеюсь я ничего не пропустил? Завтракал в приюте Богини Лирианы вместе с сиротами.
Советники переглянулись. Он делил трапезу с брошенными детьми? Хороший ход. Амалия прикусила щеку изнутри, стараясь сохранять хладнокровие.
— Нет, мой принц, — ответил Омар Бореган – лорд-командующий союзами и сделками. — Мы обсуждали нападение Лурнов на наши земли. Основная армия может их усмирить, но за то время, пока солдаты доберутся до нужных земель, территории лордов могут пострадать.
— О, так разве это проблема? — Стефан убрал руки за голову, устраиваясь поудобнее в кресле. — У меня есть небольшая армия в тех краях, отправлю им весточку, чтобы покараулили поместья наших благородных. А для полной безопасности можно позвать их на бал в Вэйрин. У нас совсем скоро праздник урожая, не так ведь, моя королева?
Амалия кивнула. И не только она. Все в совете, даже Шут, одобрительно закивали.
— А насколько у Вас небольшая армия? — спросил лорд Галлен, почесывая лысину.
— Около семи тысяч человек.
Все поголовно пооткрывали рты. Амалия слышала, что у принца есть свои люди, но чтобы столько? При большом желании он мог атаковать столицу. Значит ли это, что Амалия может спать спокойно? Если бы дядюшка хотел забрать трон силой, он бы давно сделал это.