— Иди ко мне, Ричи.
Пёс, благодарно высунув язык, запрыгнул на кровать и приземлился рядом, укладывая голову Амалии на живот. Удивительно, но каким-то образом Ричард понимал, что весит столько же, а то и больше девушки, и всегда с осторожностью ложился на неё.
— Ричи, — Амалия обратилась к псу, тот поднял голову, завилял хвостом и внимательно посмотрел на неё. — Пойдёшь со мной завтра на встречу? Сможешь откусить Рубию его достоинство?
— Гав! — ответил пёс.
— Спасибо. — Амалия погладила Ричарда по голове. — А теперь давай спать.
Королева прокашлялась, чтобы убрать першение в горле и погрузилась в сон.
Глава 11 «Шут»
Джейми был поражён замком Каледоров. Он отличался от Альтарийского, был более мрачен и словно всем своим видом пытался доказать, что Каледоры — это мощь и сила. Массивные стены из тёмно‑серого камня казались высеченными из цельного монолита, а узкие окна‑бойницы напоминали прищуренные глаза, следящие за каждым шагом. Башни вздымались в небо, как копья, увенчанные коваными флюгерами, скрипевшими на ветру. Даже плющ, оплетавший стены, выглядел зловеще: его листья были почти чёрными, а стебли толстыми, будто змеи.
Внутри дворца не пахло цветами, только свечами и чистыми постиранными вещами. Тяжёлые драпировки на стенах приглушали звуки, создавая ощущение, будто сам воздух здесь вязкий и плотный. Высокие сводчатые потолки терялись в полумраке, а факелы отбрасывали дрожащие тени, которые, казалось, шевелились сами по себе. Это было Джейми по душе — мрачная, суровая красота, лишённая показной роскоши. И даже новость, что он будет соседом королевы, ничуть не омрачила его радость от нового места.
Он уже начал разбирать вещи: разложил костюм выправляться на скамье, достал из сумки гребень и мешочек с украшениями, и почти расстегнул свою нижнюю рубашку, когда к нему в комнату постучали.
— Войдите… — Джейми думал, что это Кристиан или кто‑либо ещё из их кортежа, но в комнату уверенной походкой зашла девушка.
Её платье было расшито драгоценными камнями красного цвета, они сверкали, как капли крови в свете свечей. Оно немного отличалось от тех, что носили Амалия или покойная королева. У него был более глубокий вырез, который приоткрывал ключицы и верхнюю часть пышной груди. Кроме того, подол был короче и не полностью скрывал ноги. Ткань струилась, подчёркивая изгибы тела, и Джейми невольно задержал на ней взгляд.
Но когда Джейми поднял глаза, он увидел, что на светлых, почти белых волосах сверкает самая что ни на есть настоящая корона, украшенная серебряной виноградной лозой с алыми переливающимися камнями.