— Спасибо за урок, Вы свободны, — сказала она наставнику, даже не повернувшись к нему.
Мужчина собрал свои вещи и поспешил отклоняться, оставляя их наедине.
— Как ты посмел сказать такое про меня?! — голос Амалии дрожал от ярости, глаза метали молнии. Она отбросила деревянный меч в сторону и шагнула к нему, сжимая кулаки. — Ты выставил меня глупой, неспособной, наивной девчонкой перед собственным дядей! Ты унизил меня перед теми, кто должен меня уважать!
Джейми сделал шаг вперёд, поднял руки в примирительном жесте:
— Ваше Величество, я…
— Не смей оправдываться! — она резко подняла ладонь. — Я дала тебе своё доверие, а ты использовал его, чтобы потешить самолюбие Стефана. Ты хоть понимаешь, что ты натворил?!
Тут она схватила Джейми за руку и поволокла вон из зала. Он не посмел сопротивляться, слыша, как рыцари облепили их и быстро начали шагать в такт.
Они двигались по коридорам и в итоге пришли к тронному залу. Амалия толкнула Шута внутрь и отдала приказ рыцарям, чтобы никого не впускали.
Вот и конец, подумалось Джейми. Королева убьёт его.
Амалия прошла к гобеленам, которые висели на стенах — тяжёлые, вышитые сценами древних битв, поблёкшими от времени. Когда она приподняла один из них, Джейми в удивлении открыл рот. На стене за тяжёлым полотном скрывались орудия, висевшие на крючках: кинжалы, короткие мечи, пара стилетов и несколько тонких шпаг. Амалия схватила два острых ножа среднего размера. Один она бросила Шуту — тот рефлекторно поймал оружие, хотя его пальцы на мгновение дрогнули, будто он хотел отбросить нож.
Джейми глубоко вдохнул, стараясь подобрать слова — те самые, которые объяснят всё, не усугубив ситуацию ещё сильнее.
И вдруг королева сделала выпад, бросаясь на него с ножом. Лезвие сверкнуло, отбрасывая блики на каменные стены. Тело отреагировало раньше, чем он успел осознать угрозу: шаг вбок, поворот корпуса, и клинок прошёл в волоске от его груди.
— Ваше Величество, Вы что творите?! Я не собираюсь с Вами драться! — Он вновь увернулся от её удара, отступив на шаг и разведя руки.
— А я с тобой собираюсь! Ты дурой меня выставил! — Амалия наступала, её движения были резкими, порывистыми, лишёнными привычной королевской грации.
— Я хотел, чтобы он поверил, что Вас можно не бояться! Принц расслабится и сконцентрируется на другом, пока Вы бьёте его ножом в спину, — Джейми отступал, уворачиваясь от новых выпадов. Он не пытался перехватить руку с ножом, только изящно уходил от атак. Его шаги были точными, рассчитанными: Джейми отходил от стен, избегая углов, где мог бы оказаться в ловушке.