И самое страшное: королева так и не осознала, что сама пришла к такому исходу. Её слова – сказанные без раздумий, прямые и острые, как стекло – принесли гибель короля с королевой. Джейми хотелось верить, что он ошибается. Хотелось верить, что Амалия просто жертва. Но верилось с трудом.
Оставалось ждать, наблюдать и слушать, как он обычно и делал.
***
Дворец начал готовиться в дорогу. Обезопасить королеву — стало главной задачей приёма у Каледоров. Если семью удалось отравить и упустить убийцу в их собственном замке — от чужого места можно было ожидать всё, что угодно.
— Мы берём личных кухарок, камеристку, охрану для покоев и двоих дегустаторов. Если королева пожелает попробовать блюда, приготовленные не её поварами – необходимо убедиться, что в тех нет яда.
Кристиан стоял перед длинным столом в зале заседаний и ставил галочки у дел, которые уже они выполнили.
— Ты, — советник указал на Джейми, который по привычке сложил ноги на стол и развалился на стуле. — Телохранитель королевы на эти дни.
— Я? — Джейми едва не упал.
Советник позвал его сегодня на встречу парламента для организации поездки к Каледорам. Джейми сначала радовался предстоящему путешествию – новая публика и знакомства это не только весело, но и полезно. Но теперь его хорошее настроение начало угасать.
— Вы не знаете, но Её Величество запретила мне прикасаться к ней. А как Вы понимаете, телохранитель охраняет тело.
— Это же не значит, что ты должен её трогать! — начал ворчать Лексий — лысый и худой мастер над монетой. К Джейми он относился как к щенку, который зачем-то выучил человеческий язык и начал шептаться с королём на собраниях. — Если она будет падать — поможешь, если в неё будет лететь стрела — поймаешь своей грудью.
О как. Не очень перспективно. Но на памяти Шута на приёмах давно никто ни в кого не стрелял. Разве что по пьяни.
— Обязательно стрелы грудью ловить? Можно рукой или ногой?
— Да хоть хером, если сможешь!
Лексий расхохотался, и ещё парочка стариков следом за ним.
Джейми только закатил глаза. Кристиан продолжил.
— Прости, Джейми, но из приглашённых ты лучше всех подходишь на эту роль. Не переживай, во время выступления я тебя подменю.
Джейми представил, как Кристиан пытается поймать стрелу, и посмеялся у себя в голове.
— Буду благодарен. — Он улыбнулся.
— Королеву одну не оставлять, провожать от зала до покоев.
Шут поднял руку, и бубенцы в виде браслета на его руке звякнули. Он совсем забыл, что из-за приказа королевы ему пришлось явиться на заседание в костюме. Чёрно-белый был в стирке, хотя надежды, что вино и южные фрукты отстираются — были маловероятны. Пришлось надеть чёрно-красный. У Джейми было ещё несколько вариаций цветов, но гулять по дворцу средь бела дня в чём-то более пёстром ему не позволяла сама гордость. А ещё он не надел колпак и не нанёс грим в надежде, что королеве будет достаточно его штанов-фонариков и рубашки. Но Амалии не было на собрании, что раздосадовало Джейми. Он мог прийти в обычной форме!