Мысли крутились вокруг его последней фразы:«Спасибо, что не боишься. За то, что видишь меня». В этих словах было столько боли и надежды одновременно, что у Эли защемило сердце. Она поняла, что для Скорпиона это не просто красивые слова — это признание уязвимости, которую он прятал за маской сурового воина.
Вода струилась по телу, смывая напряжение дня, но не утихающее волнение внутри. Эля провела ладонью по плечу, словно повторяя траекторию его прикосновения. В груди разливалась тёплая, почти пугающая уверенность: она не отступит. Не испугается. Не исчезнет.
«Завтра, — мысленно повторила она. — Завтра я скажу ему это вслух. Скажу, что вижу его. Что принимаю его. И что готова быть рядом не на время, не на пару сеансов, а по‑настоящему».
Она выключила воду, вытерлась мягким полотенцем и вышла из душа. В зеркале отразилась её улыбка — тихая, но твёрдая. В глазах читалась решимость, которой раньше не было.
Укладываясь в постель, Эля ещё долго не могла уснуть. Мысли о Скорпионе не отпускали: его голос, взгляд, сдержанная страсть, с которой он говорил о своих чувствах. Она представляла, как завтра снова увидит его и на этот раз не позволит страху взять верх ни в нём, ни в себе.
«Я буду рядом, — пообещала она мысленно, уже проваливаясь в сон. — Что бы ни случилось. Куда бы ни завела нас эта дорога. До конца».
Глава 32
Скорпион медленно ехал по ночным улицам, но теперь уже в одиночестве — силуэт Эли давно исчез за дверями жилого модуля. Космобайк плавно скользил между потоками транспорта, а он почти не замечал дороги: мысли крутились вокруг разговора, прикосновений, её взгляда — такого открытого и одновременно бережного.
Он припарковался на пустынной стоянке у окраины космопорта, заглушил двигатель. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь отдалённым гулом мегаполиса и редкими сигналами дронов. Над головой раскинулось звёздное небо — такое же бескрайнее и холодное, как те воспоминания, что снова оживали в памяти.
Скорпион снял шлем, провёл рукой по волосам. Его пальцы всё ещё помнили мягкость её прядей, а кожа — лёгкое прикосновение, когда она коснулась его руки. Он закрыл глаза, пытаясь упорядочить хаос в голове.
«Она видит меня настоящего», — пронеслось в мыслях. Эта мысль одновременно согревала и пугала. Сколько долгих месяцев он прятался за маской наёмника, изгнанника, охотника без прошлого и привязанностей? Сколько раз он убеждал себя, что близость — это слабость, а доверие — смертельная ловушка?
Татуировка на предплечье слабо жгла, отзываясь на волнение. Скорпион сжал кулак, заставляя себя сосредоточиться на дыхании — так, как они тренировались сегодня. Вдохи… выдохи… Ритм постепенно выравнивался, энергия внутри переставала бурлить, словно успокаиваясь в ответ на осознанный контроль.