– И Бек хочет получить все. Немедленно. Золотом.

– Разве это возможно?

– Вообще-то, нет. Как тебе известно, у меня есть только моесодержание .

Конор ежемесячно получал из Казначейства определенную сумму. Казалет бдительно следил за расходами дворца.

– Возможно, стоит обратиться к Джоливету, – предложил Кел. – Прикажи ему отправить в Лабиринт отряд. Пусть найдут Бека и посадят его в Ловушку.

Конор горько усмехнулся.

– Бек не совершил ничего противозаконного, – вздохнул он. – Закон разрешает покупать долги – чьи угодно. Закон разрешает добиваться выплаты долга практически любыми средствами. Эти законы принял Совет благородных домов – включая Дом Аврелианов. – Он провел кончиком пальца по горлышку бутылкипастиссона . – Ты знаешь, чем угрожал мне Бек, когда потребовал немедленной выплаты всей суммы? Не побоями или убийством. Он сказал, что вызовет меня в Юстицию и через суд добьется, чтобы Казначейство выплатило ему деньги. И он имеет на это полное право. Ты представляешь, какой разразится скандал.

Да, Кел представлял. Он вспомнил слова Короля Старьевщиков насчет того, что за Проспером Беком стоит кто-то с Горы. Неужели глава одной из аристократических семей подстроил историю с долгами только ради того, чтобы унизить Конора? Или это всего лишь затея жадного и наглого преступника, который совсем недавно появился в Кастеллане и еще не понял, как устроена жизнь в городе?

– Казначейству придется заплатить, – медленно проговорил Конор, – а ты знаешь, что деньги Казначейства – это государственные деньги. Совет будет в ярости. Они скажут, что я не в состоянии быть королем, управлять государством. Этому конца не будет.

Келу было трудно дышать, боль усиливалась. Наверное, ему уже несколько часов не давали морфею.

– А ты не пробовал договориться с Беком? Он больше ничего от тебя не требовал?

Конор со стуком поставил бутылку на стол.

– Это неважно, – произнес он, и выражение его лица изменилось. Как будто кто-то провел губкой по грифельной доске и стер все надписи.

Принц улыбнулся, слишком быстро, слишком лучезарно. И при виде этой искусственной улыбки Кел понял: Конор что-то скрывает.

– Я должен был сразу заплатить Беку, но оказался слишком упрям. Я не хотел, чтобы он подумал, будто может угрозами вынудить меня отдать деньги. Может быть, если бы я… – Принц тряхнул головой. – Мне все это очень не нравится, но ничего не поделаешь. Я найду деньги, и мы забудем об этом.

– Где ты найдешь деньги, Кон? – тихо спросил Кел. – Ты же сказал, что у тебя нет такой суммы.

– Я не говорил, что не смогу раздобыть деньги. Я сказал, что это будет нелегко. – Конор небрежно взмахнул рукой, и сапфир в его печатке сверкнул в лучах солнца. – А сейчас брось думать об этом и не тревожься, иначе будешь выздоравливать еще месяц, а я этого не потерплю. Мне нужен мой Ловец Мечей. Последние три дня ты нагонял на меня адскую скуку.