Кел фыркнул.

– Наверное, мне не стоит удивляться. Вы, как всегда, прекрасно осведомлены о государственных делах.

Король Старьевщиков хмыкнул.

– Не совсем. У меня было лишь несколько кусочков головоломки. Мне пришлось поразмыслить, чтобы сложить из них картину. Весьма изобретательно со стороны юного принца Конора – обратиться в Сарт за золотом, чтобы уплатить долг. Но он совершил ошибку, не получив предварительно одобрения короля и королевы. Ему еще повезло, что Маркус утратил интерес к реальной жизни, иначе ему пришлось бы иметь дело не только с разгневанной госпожой послом.

Кел внимательно наблюдал за Королем Старьевщиков, но не заметил ничего подозрительного. В его словах не было никакого скрытого смысла. Кел успокоился – видимо, им все же удалось сохранить в тайне происшествие во дворце.

– Я все это прекрасно понимаю, – сказал Кел. – Но едва ли вы послали за мной Джиан только потому, что вам захотелось обсудить международную политику.

– Вы правы. Я хочу узнать новости насчет Бека. Джеррод устроил вам встречу? Что он сказал вам?

– Да, я говорил с этим человеком, – медленно произнес Кел. – Но я не думаю, что в письме короля речь шла о нем.

В глазах Андрейена зажглись опасные огоньки.

– Значит, Бек переманил вас на свою сторону?

– Нет.

Кел подумал, что сейчас должен испугаться. Он знал, что эти слегка рассеянные манеры и дружелюбный тон – всего лишь фасад; несколько раз ему приходилось видеть истинное лицо безжалостного, жестокого, хладнокровного преступника. Но он слишком устал и был слишком занят мыслями о Коноре для того, чтобы волноваться за свою жизнь.

– Я наблюдаю за знатными людьми с Горы уже пятнадцать лет, – произнес он. – Они ничем не отличаются от ваших преступников. Среди них есть люди, которые строят далеко идущие планы и плетут хитроумные интриги, те, кто соглашается участвовать в чужом заговоре ради каких-то выгод, а еще… а еще есть те, кто ничего не планирует и просто ждет удобного случая. Бек принадлежит к их числу.

Андрейен повертел трость.

– Продолжайте.

– Не знаю, откуда взялся Бек, – говорил Кел. – Но могу вам сказать, что он не аристократ. Я нарочно сделал несколько ошибок, когда обсуждал с ним обитателей Горы, но он либо не придал этому значения, либо ничего не заметил. Такие, как он, получают прибыли не от участия в каких-то там придворных интригах. Бек стремится контролировать игорные притоны и бордели Лабиринта. Да, он признал, что его финансирует высокопоставленное лицо, но ему неизвестны конечные цели этого человека.

– Высокопоставленное лицо, – повторил Андрейен. – Кто-то из дворца?