Пока он показывал мне корытце, выдолбленное в старом пне, я под шумок набрал у озера каких-то трав, что велел подселенец. Тот прямо захлёбывался от восторга:

— Это же золототысячник! А это — иван-чай, но какой мощный! Здесь земля особая, пропитанная силой. Ты посмотри, какие у него листья! Мы из таких настои делали, чтобы раны заживлять за считанные дни!

— Помолчи, — мысленно шикнул я на него, — А то я собьюсь и не то нарву.

Вован, к счастью, увлёкся рассказом о том, как правильно соль раскладывать, чтобы звери не разбрасывали, и на мои «гербарии» внимания не обращал.

— В общем, запомни: солонец — это святое. Если звери привыкнут сюда ходить, а ты его запустишь — они могут уйти на другой участок. Или, хуже того, к людям потянутся за солью. А где люди — там и опасность. Начнут по огородам лазить, капусту жрать — бабки озвереют, начнут травить или собак спускать. Никому добра не будет.

— Понял, — кивнул я. — Раз в месяц, как часы.

— Ну, по погоде смотри. Если дожди сильные — может, и чаще. Соль-то вымывается.

Мы посидели на берегу, покурили бы наверное, но ни он, ни я не курим. Вован достал из рюкзака термос с чаем, налил мне в кружку. Чай был странный — терпкий, с привкусом дыма и ещё чего-то неуловимо знакомого.

— Что за травка? — спросил я, прихлёбывая.

— А это иван-чай с мятой и смородиновым листом. Аннушка мешает. Говорит, для сил и для ясности ума.

— Для ясности ума — это мне сейчас самое то, — усмехнулся я.

В голове раздался одобрительный гул:

— Хороший чай. Чистый. Без примесей городской магии. Ты пей, пей. Он тебе каналы прочистит, чтобы моё обучение легче шло.

— Какие ещё каналы? — мысленно напрягся я.

— Потом объясню. Пей давай.

Я допил чай, и правда почувствовал какой-то прилив бодрости. Даже усталость после долгой тряски по ухабам куда-то ушла.

— Ладно, поехали дальше, — поднялся Вован. — Тут недалеко ещё один солонец есть, и там же поляна, где мы с тобой осенью кабанов будем выслеживать. Но это если начальство разрешит регулировку численности. А то развелось их — проходу нет.

— Кабаны — это хорошо, — мечтательно протянул я. — Свежатинка.

— Свежатинка, — передразнил меня Вован. — Ты сначала научись их брать. Кабан — он хитрый, злой и быстрый. И если раненый — за ним охотиться будешь долго и мучительно. И не факт, что ты его завалишь, а не он тебя. Уважать надо любого зверя. Даже зайца. Тот же русак, если ты его из петли наклонишься доставать, задними лапами так может врезать, что свои кишки на земле увидишь, перед тем, как умрёшь.

Я кивнул, запоминая. А внутри меня довольно потирал руки подселенец: