Я усмехнулся сам себе. Покачал головой. Тоже сам себе. Недоумевал с того, насколько же все это одинаковое. Что в девяностых, когда вот такие уроды хватали первых попавшихся женщин на улице, просто потому что им захотелось. Что в одна тысяча девятьсот двадцатом.

Снова очень ни к месту всплыли воспоминания из прошлого. В нашей бригаде насчёт отношений с дамами было жесткое правило. Только по обоюдному согласию и без насилия. Но… Не все придерживались подобных правил. Чаще было совсем по-другому.

Отчего-то хамское поведение бандюка, который осмелился вслух высказаться о МОИХ людях, мгновенно меня выбесило. Внутри щелкнул невидимый тумблер. Тот самый, который в девяностые переводил из режима «переговоры» в режим «мочи гадов».

Если из теплушки я выходил с намерением решить проблему словами, сейчас понял — разговоры закончатся очень быстро. Дальше — будет мордобой. Одно дело — бабки. Другое — трогать человеческий актив и пугать женщин, находящихся под моей опекой.

Пока шел от теплушки до кучки «гостей», внимательно оценил периметр, где проходит «встреча». Неподалёку от бочки лежали несколько металлических палок и каких-то обломков, похожих на дубинки. Видимо, сыновья Селиванова подсуетились, заготовили еще парочку «аргументов» в случае какой-либо стычки. Так понимаю, когда явились местные, Петр как раз планировал раздать «оружие» мужикам.

У Тимохи с собой «Маузер» и кинжал. Сабля лежит под нарами. Бандитов шестеро. У двоих обрезы, у главаря наган, остальные будут драться «чем бог послал». В принципе, расклад не так уж и плох. Плюс моих людей просто тупо больше. Не все, конечно, полезут в драку. Даже, скорее — мало кто. Но все равно численное превосходство будет на нашей стороне.

— Разговоры и претензии ко мне, — сказал я, выныривая из темноты.

И да, наше с Тимохой появление в этом антураже выглядело вполне театрально. Со вкусом. Мы вступили в тусклый круг света, отбрасываемого костром, как две тени.

Я говорил спокойно, уверенно. Голоса не повышал. Если хочешь быть услышанным, произноси слова, как можно тише. Тогда всякие придурки непроизвольно будут напрягаться. Что мне и надо.

Тимофей замер сзади, огромной серой скалой возвышаясь за моей спиной.

Тип с усиками лениво повернулся к нам. Окинул оценивающим взглядом.

В его глазах мелькнуло сначала разочарование, затем — усмешка и удовлетворение. Он, похоже, ждал матерого волчару, лидера, который пригнал целый поезд из России, охваченной гражданской войной, а потом еще и нагнул руководство КВЖД. Выбил себе право жить в этом поезде.