Сзади загрохотало особо яростно. Бык набирал скорость, и каждый его шаг вызывал дрожь земли. Настолько сильную, что нас начало качать, сбивая равновесие. На спине у меня будто мишень появилась и снаряд уже выпустили.

В тот момент, когда быку до нас оставалось считаные метры, а от его яростной ауры мои волосы на затылке скукожились, я прыгнул прямо в гейзер. Маркус прыгнул за мной, явно костеря меня на все лады. В ту же секунду поток воды исчез, открыв внизу проход. Упав туда, я пролетел через темноту и ввалился в пещеру. Оттолкнувшись, прыгнул дальше и покатился по камню. Где-то рядом проскочил Маркус. Гейзер, который замолк всего на несколько секунд, снова ударил вверх, закрывая проход.

«Фух, добрался!» — остановился я, чувствуя, насколько здесь жарко.

— И ты ещё смеешь утверждать… — тяжело дыша, проговорил Маркус, — что не безумен⁈

— Сам в шоке! — честно сказал я.

— Зверь нас здесь не достанет?

— Не знаю. Я здесь, как и ты, первый раз.

— Тогда давай осмотримся. Нам в любом случае ещё обратно выбираться, — поднялся он. — Тут же есть выход⁈ — нервно спросил он, резко замерев.

Явно припомнил рассказы Дзендао.

Я лишь развёл руками. Самому интересно, что дальше будет.

* * *

Огонь считался самой яростной стихией. Со своими особенностями. Практикуя воду — можно захлебнуться. Воздух — задохнуться или порвать себе лёгкие. Земля считалась самой безопасной, но и там имелись риски. Огонь же… Кто раз обжигался, в пояснениях не нуждается.

В случае других стихий не обязательно было лезть в опасные места. Здесь же сама стихии подразумевала, что будет жарковато.

Мы оказались в сети подземных пещер. Огненные кристаллы валялись повсюду. Здесь не было ничего съедобного. Только повышенное количество энергии, стихия огня и горячий камень. Сюда имело смысл лезть, когда уже освоил стихию, а не как я, без какой-либо связи. Придётся терпеть.

— Не всё так плохо, — резюмировал Маркус, когда мы тщательно проверили, куда попали. — Проходы здесь слишком узкие, чтобы бык прошёл. Если он не попытается похоронить нас под завалами, не вижу проблем.

— Кроме того, что здесь жарко, — передёрнул я плечами.

Рубаху снял в первую же минуту. Пот тёк ручьём. Снял бы и штаны, вообще бы догола разделся, но не при посторонних же. Маркус, в отличие от меня, так не потел и вёл себя спокойно.

— Адаптируешься, — сказал он. — Выбери место похолоднее и медитируй на кристалл. В твоём случае это самое простое.

Это он так шутит. Мест похолоднее здесь просто нет.

— Ты пойдёшь ниже?

— Туда, где стихия сильнее. Иначе для меня нет смысла.