Тяжело дыша, я счастливо улыбнулся. Хотелось кричать, ликовать, но я сдержал порыв. Нельзя в лесу шуметь. Даже если повод имеется.

Я теперь Ученик! Самый настоящий культиватор, который прорвался через инициацию!

Пусть и выбросило из внутреннего пространства, но это нормально, оно только сформировалось, а дальше освоюсь, никуда не денусь.

* * *

Тело и разум сыграли со мной злую шутку.

Из-за ликования я позабыл об опасностях, окружающих меня. Энергия буквально переполняла, хотелось куда-то бежать, но мышцы горели, раны ныли и двигался я с трудом. Поглощёнными всеми этими изменениями, зачем-то выбрался из своего укрытия, дошёл до ближайшей тропы, где и подставился.

— Это он! — раздался крик, вспугнув стаю птиц.

Незнакомый парень выскочил из-за дерева и указал рукой в мою сторону. Сразу с нескольких сторон послышались крики. Из-за ближайших кустов, ранее незамеченный, на меня выскочил парень, широко расставив руки. Всё произошло настолько быстро, что я рефлекторно присел и… Поднял его в воздух. Он вцепился меня, а я легко вскинул чужое тело над собой. Пусть худощавое, пусть он сам набежал на меня, дав импульс, но всё равно! Я поднял ровесника двумя руками! Ещё несколько парней выскочили к нам и даже одна девчонка, но все они замерли, увидев, как я удерживаю самого шустрого.

А я и сам удивился. Тело переполняла сила и захотелось ударить наглеца со всей дури о ближайший ствол дерева. Испугавшись такого порыва, я кинул ругающегося парня на землю.

— Он прошёл инициацию! — испуганно сказала девушка.

— Жемчужины больше нет, — резко махнул я рукой.

От меня попятились. Упавший, кряхтя, уполз в сторону, поднялся и припустил первым. За ним последовали и остальные, оставив меня одного. Я же покачнулся и чуть сам не упал. Эйфория от новой силы схлынула, оставив слабость. Простояв так с минуту, боясь, что если шагну, то упаду, постепенно пришёл в себя и поспешил убраться в глубь леса.

Это что сейчас было? Усиление тела уже начало работать? Но не может оно так быстро перестроиться, а значит, слабость — расплата за то, что пока не полностью моё.

Во дела. За такую беспечность Фэн бы мне весёлую жизнь устроил, долго бы оплошность вспоминал. Надо по сторонам глядеть и вести себя аккуратнее. Кто знает, насколько смелыми окажутся следующие охотники до чужого.

Оставшийся день бродил по лесу. Набрал ягод и кореньев, смог утолить голод. Нашёл и травы, которые растёр на камнях и обработал порезы. Здешние леса отличались от тех, что дома, но Фэн многому научил. Отыскать нужное не составило труда. Пока занимался делом, размышлял о случившемся.