— Я приехал на такси.

— Да? — удивилась Агата и тут же стушевалась. — Ох, и вновь — простите. Порой забываю, что вы еще только студент. Тогда пойдемте, я отвезу нас в клуб.

Они повернули с тротуара в сторону арки небольшого переулка, за которым расположилась парковка, принадлежащая зданию Агаты. Они прошли мимо рядов разномастных, но неизменно добротных автомобилей, среди которых не нашлось места чахлым «Дерксам», и уселись внутрь просторного салона авто Агаты.

Арди убрал посох в специальный отсек между сидениями (неудивительно, что он тут имелся, учитывая, кому принадлежал автомобиль ) и постарался устроиться так, чтобы не повредить головой обивку крыши.

— Надеюсь вас не укачивает, Ард, — Агата, надевая женские перчатки для вождения, повернула ключ зажигания. — Потому что я не люблю медленно ездить.

Ардан, нисколько не сомневаясь в намерениях Агаты, вжался в спинку дивана. Да что не так с Метрополией и её жительницами-волшебницами (и мутантами ), каждую из которых, кажется, тянуло к опасной езде?

Госпожа Спри нажала мыском осенних туфель на педаль, и автомобиль заурчал голодным котом, прытко бросившимся по улице за удиравшей мышью.

Одну скоротечную поездку спустя

Ардан, выбираясь из салона, опираясь на посох, испытывал искреннию радость, осознавая, что, скорее всего, это первый и последний раз, когда он ездил с Агатой. Нет, она управлялась с автомобилем непросто недурно, а весьма достойно, но действительно не любила медленно ездить.

А вот Арди, судя по всему, обнаружил в себе поклонника спокойных и неспешных поездок, в которых не приходилось молиться Спящим Духам каждый раз, когда от аварии его отделяли пара мгновений и всего одна ошибка.

— Вы с моим мужем нашли бы общий язык, Ард, — самодовольно и в чем-то даже победно, усмехнулась Агата. — Он тоже не любитель скорости.

— Д-да, — промямлил Ард. — Сп-пасибо, что подвезли.

Волшебница рассмеялась едва ли не в голос, и они вместе, выстукивая посохами ритм собственных шагов, направились к зданию клуба участников Магического Бокса.

Внутри их встретили скучающие работники кафе, которые сперва обрадовались визитерам, но как только стало понятно, что Агата и Арди приехали не трапезы ради, тут же поникли. А маги, промчавшись мимо бара, столиков и диванчиков, тут же исчезли за неприметной дверью.

Через узкий коридор, вдоль выставленных у стен «подносов на колесиках», как их называл Милар, вдыхая ароматы с кухни, они с госпожой Спри уже вскоре оказались около бронированной двери. Не настолько внушительных габаритов, как в поместье Аверского (и, тем более, в Конюшнях ), но достаточно, чтобы выглядеть массивной даже не фоне неприкрытого, бетонного пола. Видимо, вниманием к внешнему убранству ограничились на фойе и обеденном зале.