— Ты говорил, что можешь воплотить печать, — внезапно напомнила Агата, выдергивая Арда из пучины не самых приятных сравнений.
— Да, могу.
— Покажи.
Ардан, посмотрев в глаза Агате, кивнул. Поднявшись, он забрал свой посох и, выйдя на настил площадки, достал из гримуара чертеж. Арди справился и бы по памяти, но так созданная самой Агатой легенда о том, что печать принадлежала изысканиям второй канцелярии, выглядела правдоподобней.
Юноша пробежал взглядом по чертежу и ударил посохом о пол. Тут же голова загудела, как от легкого недомогания или недостатка сна, но Арди выдержал давление. Вокруг его ног засияла синяя печать, а вокруг тела затанцевали крупные снежинки. Блестящими потоками они закружили хоровод вокруг навершия посоха, пока из их недр не выпрыгнула… выдра.
Арди планировал придать заклинанию форму лисы (как показывала практика, все эти формы воплощений требовались для того, чтобы проще удерживать конструкционную целостность, а не просто ради «требования к Звездной инженерии» ), но пока не выходило. И, все же, получившийся результат выглядел куда лучше того, что у Арда получилось создать в квартале Ночников.
И, кроме внешнего вида, кукла была способна на большее, чем почти двумя месяцами ранее.
— Ой, да иди ты в задницу, Ард! — в сердцах воскликнула Агата.
Странно, но почему-то на лице Арда появилась пусть и совсем незаметная, но улыбка.
Глава 75
Агата уехала раньше, чем Арди. Тот еще какое-то время провел на испытательной площадке, отрабатывая куклу. Раз уж оплату за использование «инвентаря» клуба госпожа Спри зачислила на свой счет, то Ардан не собирался позволять эксам пропасть зазря.
Его не особо волновало, что будущая соперница увидела один из его козырей до самого тура. Атмосфера Магического Бокса — во всяком случае, отборочно-квалификационной турнирной сетки — располагала к тому, чтобы в принципе не переживать на столь прозаичные темы.
Они — Агата, Луций, Нарс и все прочие — чем-то напоминали бюро профессора ан Маниш.
Юноша вздохнул и поставил чашку обратно на блюдце. Разумеется, несмотря на слова профессора, стажировка Арда в компании ан Маниш завершена. По бумагам он, скорее всего, все еще отбывал свое «взыскание», но де-факто… Вряд ли кто-то сильно обрадуется его визиту, да и он пропустил уже почти две рабочие недели, так что…
Арди снова вздохнул.
Ему нравилось общество немного сумасбродных инженеров, не знавших меры в табаке и использовании заумных слов. Нравилось куда больше, чем звуки выстрелов и сверкание заклинаний смертоносной магии.
Последние полчаса Арди отдыхал в кафе клуба, где, кроме официантов и его самого, больше никого и не было. Что создавало комфортную и в чем-то даже уютную обстановку, когда никто не отвлекал ни разговорами, ни запахами, столь усердно бьющими по не совсем человеческому носу.