Вспышки воспоминаний проносились мимо Арда созвездием разбитой стеклянной игрушки. Они сверкали последними секундами трепещущей в его руках жизни. Смолкающей. Стихающей. Покрывающейся сумеречной пеленой. Такой же, как и город, на который Калеб взирал еще совсем недавно. Взирал, сидя в автомобиле, выехавшим со склада в Тенде.
А там, посреди чавкающих теней, склонив голову над порванным платьем, сидела привязанная к стулу женщина.
Ардан, моргнув, вернулся в реальность и аккуратно, без всякого шума, положил тело на пол.
— И как? — совсем тихо, едва слышно, спросил Милар. — Успешно?
Ардан, отойдя к архиву, принялся хлопать ящичками, выдвигая и задвигая те, попутно постукивая по стенкам. Может быть, такой трюк выиграет им несколько секунд.
— Шприц в Тенде.
— Жива?
— Пока да.
Милар кивнул и проверил запасные «месяцы» на поясе.
— Там темно, как в заднице орка, — процедил капитан. — Опять Дагдагу отчеты выписывать.
Отодвинув полу плаща, Милар сорвал с пояса несколько миниатюрных пробирок и, зубами выдирая крышки, опрокинул внутрь.
— Главное, в меня не попади, — закончив со стуком, Ардан забрал посох.
Милар, чьи радужки приобрели зеленоватый оттенок, а венки вокруг глаз набухли и порозовели, показал некультурный жест. При этом его руки, даже несмотря на свободную одежду, будто налились лишним объемом, а сами движения приобрели чуждую людям быстроту и хлесткость.
— Калеб! — выкрикнул «Чахотка» откуда-то с середины гостиной. — Ну что там⁈
Милар с Ардом переглянулись.
— Этого берем живым, — озвучил общие мысли капитан, после чего с усмешкой добавил: — Ты прикрываешь простенькими щитами, я стреляю. Кто помрет, тот…
— Фатиец, — закончил Ардан.
Вместе напарники, с посохом и револьвером наголо, выпрыгнули из кабинета прямо навстречу четырем фонарикам и взведенным куркам револьверов.
Судя по всему, короткий спектакль Арда никого не впечатлил.
— Блядь, — резюмировал Милар, и, как и всегда, даже самые простые планы отправились в то место орков, где очень темно.
Глава 78
Первым порывом Арда стало наколдовать Морозную Тьму, которая как раз подходила под барьер, установленный стационарным щитом, но… Ардан понятия не имел, позволяла ли алхимия Милара видеть сквозь волшебный туман, а последнее, чего хотел бы Ард в данный момент, — оказаться посреди слепой перестрелки.
Так что когда, после секундной заминки, обе стороны пришли в себя и зазвучали первые выстрелы, Ардан действительно, как и просил Милар, наколдовал щит. Три Красных луча не давали ему вволю разгуляться, так что все, на что юноша оказался способен, — создать один за другим два модифицированных Универсальных Щита, суть которых заключалась в поглощении кинетической энергии.