— Ничего сказочного, Бажен, — Арди попытался улыбнуться, но не смог. — От Нисы подойдет её любимая игрушка. Для детей — всегда беспроигрышный вариант. От остальных — что сами выберут. Главное, чтобы вещь действительно представляла для них ценность.
На несколько секунд полуразрушенный дворик пал ниц перед давящей тишиной.
— Тымне предлагаешь этим заняться? — с ударением спросил Ард.
— Я вряд ли смогу в ближайшее время хотя бы попросту на ноги встать, Бажен.
— Ну, знаешь ли, я тут не шибко лучше себя чувствую.
— А я просил тебя не открывать глаза.
— Вечные Ангелы, да! Просил! — не стал отрицать Бажен. — Но… что вообще за срань? Почему меня так повело, будто я плохого алкоголя пару литров выпил?
Ардан мог бы объяснить, что дело в сложной взаимосвязи Звезд в разуме мага, поля Паарлакса и прочих тонкостей, связанных с Лей, но он мало того что сам в вопросе не разбирался, так еще и сил на разговор почти не оставалось. Просто существовала элементарная аксиома — тем, кто не умел видеть ствол дерева сразу с обеих сторон, но имел прямое отношение к Лей, нельзя смотреть на Фае в их истинном обличии. Подобная небрежность могла если не выжечь разум на физическом уровне, то свести с ума.
Потому Звездные маги и не смогли разграбить замки Фае, а лишь разрушить те до основания. Что до «кражи» Пламени Сидхе, то в отряде легендарного Сержанта Мендеры именно потому и не нашлось места Звездным магам.
— Ладно, хорошо, предположим, — Бажен кое-как поднялся на ноги. — А ты что будешь делать?
Ардан аккуратно опустился на спину и прикрыл глаза.
— Полежу немного.
— Почки не застудишь?
Ардан, лежа на холодной земле, лишь коротко улыбнулся:
— Нет.
Глава 84
Арди смотрел на то, как падал снег. Крупные, пушистые, разлапистые снежинки танцевали в воздухе, трещащем от мороза. Блестящими искрами они опускались на головы прохожих, туго закутавшихся в меховые пальто и шубы. Как комично и нелепо порой выглядели их начесанные шапки и вязаные шарфы, которыми они заматывали лица вплоть до носа.
Варежки и перчатки на руках, толстенные ботинки и редкие вскрики, когда под пушистой накидкой, устлавшей тротуары, оказывалась ледяная дорожка, накануне раскатанная детьми.
Месяц Памяти царствовал в столице с его неизменным штилем и почти непрекращающимся снегопадом. Спокойный, статный месяц, холодный и лишь чуточку надменный. Столбик термометра с прилежностью и даже какой-то степенью ответственности держался на отметке в почти минус шестнадцать градусов.
Уже достаточно холодно, чтобы на проезжей части пропала большая часть автомобилей, а трамваи превратились в одинокие, степенно движущиеся глыбы льда, но еще не настолько, чтобы отвадить горожан лишний раз выходить на улицу.