У Арда перед глазами пронеслись последние полтора года, заставив юношу непроизвольно поежиться.

— Прости, Ард, — Агата внезапно выпрямилась и отошла от пульта. — Я не подумала… наверное, мои слова не очень хорошо ложатся на твою сферу деятельности.

— Да нет, — выдохнул Ард. — Как раз напротив…

Пару мгновений они молча стояли рядом с мигающим, чуть гремящим и щелкающим, массивным пультом площадки, внешне напоминающим вытянутый портовый ящик. Только не деревянный, а железный.

— Так-с, — чуть сковано, но нарочито беспечно просвистела Агата, стараясь разрядить обстановку. — Давай свой чертежное чудовище сюда, попробую сформировать.

Ардан кивнул и, открывая гримуар, вытащил скопированную схему. Сперва он, когда собирался навестить госпожу Спри, даже не зашифровал основные узлы, но вовремя спохватился и успел спрятать свои наработки.

Не то, чтобы он не доверял Агате, но и правильные привычки тоже формировать требовалось.

— Какой странный шифр, — в удивлении приподняла брови Агата, отчего её пучок седых волос наклонился чуть ниже к шее. — У себя дома не успела обратить внимание… любопытно. Черный Дом без дела не сидит…

Арди вздохнул. Интересно, теперь все его задумки, если он не укажет на обратное, будут приписывать второй канцелярии? Впрочем, другого ожидать не приходилось. Для Агаты перед ней стоял молодой студент-маг, которого, возможно, завербовал Черный Дом, чтобы не терять из виду дела в Большом. Ожидать от подобной характеристики чего-то необычного? Глупо.

Арди почувствовал… укол? Неужели Милар был прав, и он так много времени провел с Аверским, что заразился от него излишней гордостью. Хищник радовался бы, что остался незаметным и непонятым добычей, так что Арди наоборот — должен был чувствовать облегчение, от того, что ему так легко спрятаться за фасадом Черного Дома.

Но, от чего-то, ощущал нечто иное. Неудобство. Пусть и совсем незначительное, но новое и от того — вполне заметное.

— Так… мосты… все четыре связи… вектора… прикрепление через перенос напряжения по узлам и… какая-то пародия на матроид, при этом без существования второй, вложенной печати, — причитала Агата, разбираясь в зашифрованной части печати, необходимой для воплощения. — А сами связи… ты их как-то выразил, что ли? В зашифрованной части. Здесь не видно, куда с них приходит Лей. Такое впечатление, что она просто рассеивается по вей печати… ты уверен, что её вообще можно воплотить, Ард, и она не Сломается прямо мне в лицо?

— Я смог, — только и ответил Ардан.

Агата посмотрела на него с легким подозрением, не лишенным столь же мимолетной надменности. Все же — она Синий маг, а он лишь Зеленый.