Что бы ни формировала Агата, Арди не видел в её чертежах каких-либо манипуляций с направлением атаки, а от прямой угрозы он…

Госпожа Спри снисходительно улыбнулась, и в следующее мгновение произошло то, чего Арди никак не мог ни предугадать, ни видеть где-либо прежде. Все же он действительно впервые в жизни сходился в честном, открытом поединке с Синим военным магом.

Половинка печати Агаты, та, в которой волшебница скрестила воздух и пламя, Сломалась. Но не сама, а по воле Агаты. Она уже успела влить в конструкцию достаточно Лей, чтобы в окружающее пространство из навершия посоха пролилось рыжее марево. Раскаленный пар бутоном зарождающегося пожара раскрылся над настилом Ромба.

По всем законам Сломанных Печатей, Агата должна была стать жертвой собственного заклинания, но, разумеется, все сложилось совсем иначе. Освободив собственный разум от нагрузки, вызванной формированием сразу двух печатей, волшебница воплотила оставшуюся.

Все произошло буквально за доли мгновения.

К тому моменту, как перед Ардом из ледяной метели выросла последняя, четвертая стена, Агата уже направила удар в сторону юноши. Над бытовым кристаллом Синего, спрятанном в креплении посоха из сплава Эрталайн, задребезжало пространство. Невидимый порыв чистой кинетической энергии перенаправил разраставшийся, пылающий туман прямо в центр ледяных стенок. Он закружил тот острым буром и, легко пройдя первые три стенки, на мгновение замедлился перед четвертой.

Как раз достаточно, чтобы Агата вновь ударила посохом о землю. На сей раз единственная печать под её ногами сформировалась и воплотилась так быстро, что Ардан, несмотря на все свои месяцы тренировок, не успел разобрать половины главных узлов.

Все, что он понял, — что его ждал очередной кинетический удар. Откуда-то справа.

Юноша, касаясь своих Звезд, воплотил «Водяную Пелену». Дождевые капли заплясали перед ним едва заметной вуалью, мерцающей в свете софитов и ловящей отражения огненного бура, почти пробившегося через последнюю стенку.

Ардан успел вовремя. Еще до того, как пыль из первого разрушенного Агатой накопителя коснулась настила, с предвиденного Ардом направления, разбивая блеклые потоки снега и дождя, в полупрозрачную водную вуаль ударил сгусток искажения.

—Проклятье, — только и успел мысленно выругаться Ардан. —Неправильно посчитал .

Сгусток был достаточно мощный, чтобы прорвать Пелену и отбросить Арда, не сумевшего прочитать нагрузку заклинания, в сторону. И пока он летел, Агата уже использовала Резонанс. Всего с двух заклинаний, самый простой и малозатратный.