Но в таком случае, если основной мотив — подставить Первородных, то зверства должны были произойти только по отношению к Полине Эркеровской. Дочь герцога, представителя высшей знати Империи, история семьи которого восходила к воинам из дружины Галесского царя?

Тавсеры бы получили в свои ряды такое пополнение, о котором и мечтать не могли. Тем более что ситуация будто специально (хотя почему «будто» ) звучала далеким историческим эхом трагедии Мучениц.

Но!

Это дурацкое, утомительное «но».

Если бы все так и сложилось, то не понадобились бы Тавсеры и, непосредственно, зверства в отношении госпожи… эльфийского магистра. Потому что из-за этого распадалась вся стройная теория.

Но!

Снова но…

Это если предположить, что данное уравнение имело лишь один ответ, а не диапазон. Что произойдет, если в трагедии с участием Первородных погибнет Великий Князь Иолай Агров и найдут искалеченное тело госпожи-лорда Полины Эркеровской? Прирост радикалов и последователей Тавсеров, не говоря уже о публичных скандалах и протестах в сторону Первородных.

И в то же время, в тот же самый момент, среди Первородных пойдут слухи, что не все так просто. Что в музее, ко всему прочему, лежали останки Тавсеров, а в злополучной комнате отправилась на тропы Спящих Духов униженная и оскорбленная магистр Ната Ловарская.

А может, тогда это люди обманывают и выставляют жертв агрессорами?

К чему подобные брожения в умах приведут, догадаться нетрудно.

Напоминало ли это методы работы Кукловодов? Еще как. Но почему-то Ардан сомневался, что в данном случае постарались их с Миларом и Черным Домом визави. Слишком… агрессивно. Слишком даже не жестоко, а, скорее, прямолинейно. Кукловоды действовали совсем иначе.

И все же, при чем тут грабители? Самые обычные, прозаичные, мелкие грабители… которые должны были пробраться в то единственное на весь музей место, в которое, судя по всему, не заглянули Тазидахские диверсанты. Почему не заглянули? Может, потому, что имсказали туда не заглядывать?

Что же, возможно, только возможно, Кукловоды не участвовали в происходящем напрямую, но имели свой интерес. Тем более что организацию заговорщиков с Братством Тазидахиана, судя по всему, связывали тесные узы.

Данные мысли пролетели в голове Арда быстрее, чем Полина успела моргнуть.

— Ты знаешь, куда его увели? — не особенно надеясь на что-то, спросил Ардан.

— В бывшую комнату для хранения околовоенной информации, — неожиданно ответила Полина. Может быть, Спящие Духи решили наконец сыграть на стороне Арда? — Там еще не вывезли Лей-оборудование, так что должен остаться изолированный от общей сети генератор для стационарного, обособленного щита. Синяя звезда, двадцать шесть лучей — стандартный образчик для защиты чувствительной информации.