Юноша уже направился к переговорной, где трем магам компанию составляли продажник и заказчик из автомобильной компании, как на пути появилась Анила.

Секретарь с первого этажа, о которой в компании ходили самые разные слухи. Ардану до них не было никакого дела, но даже он слышал, что Анила искала себе мужа. Очень активно и любыми доступными ей способами.

Рассказывали даже, что Анила специально устроилась именно сюда, чтобы подобрать себе либо богатого заказчика, либо не менее состоятельного Звездного инженера.

— Господин Эгобар, — улыбнулась ему черноволосая секретарь. — позволите взять ваше пальто?

Она смотрела на него так, что Ардан буквально всем телом ощущал, как краснеют его щеки. Он не привык быть центром чьего-либо, откровенноженского внимания, кроме как Тесс. Обычно представительницы противоположного пола не обращали на него никакого внимания.

Почему-то, когда Ардан говорил это Тесс, Борису или Елене, те в голос смеялись (причем Тесс громче остальных ), но причины веселья Арди не понимал.

— Я… эм-м-м… спасибо, госпожа Верская, — поблагодарил Ардан и, сняв пальто, повесил то себе на плечо. — Нам скоро на объект и… всего хорошего.

По старой привычке, которая, со времен работы на ферме Полского, отлично отпугивала от него любого словоохотливого человека, Ардан улыбнулся так, чтобы обнажить клыки. Увы, Анила лишь нарочито медленно хлопнула длинными ресницами и приняла ту позу, в которой не оставалось возможности не увидеть всех её форм, подчеркнутых корсетом.

Ардан, резко отвернув голову в сторону, стремительно зашагал в сторону переговорной. А за спиной уже послышалось:

— Ох, господин Энджел, я так рада вас видеть, вы как всегда мужественны и приятно пахнете. Позволите взять ваше пальто?

Неудивительно, что обычно учтивый профессор ан Маниш неизменно находил способ, как завернуть насмешку над Анилой в его нескончаемый поток комплиментов. Арди, разумеется, как и всегда — никого не осуждал, но частью чужого цирка становиться не собирался. Уж точно — не за бесплатно.

Он вообще, в последнее время, в преддверии приближающейся свадьбы и переезда, не собирался и пальцем шевелить, если ему за это не заплатят. Желательно — чтобы заплатили вперед.

Тихонько открывая дверь, Арди услышал отрывок фразы Бранта:

— … как минимум три матроида, господин Инаков, — на небольшой графитовой доске Брант уже рисовал сложную схему соединения нескольких множеств. — Причем если даже в первую пару мы передадим в качестве носителя матроида параметры Старшей Печати несущего контура общего щита, а в качестве некоторого семейства непустых подмножеств, которые в цикле примут необходимые вам условия, то, в конечном счете, нам потребуется еще и четвертый матроид, потому что если первые два мы рассматриваем как цикл, то третий — это исключительно правильное замыкание. А их комбинирование…