Публика, среди которой Арди поздоровался с некоторыми завсегдатаями, как всегда ужинала, распивала напитки, порой звучали вспышки громогласного хохота или жаркие споры. О чем? О политике, погоде и женщинах. Реже — мужчинах.

За красным, бархатным канатом, на диванчиках в тусклом, темном свете, сидели немногочисленные орки в костюмах без пиджака, но их было не слышно и почти не видно. И, все же, Ардан держал путь именно к ним.

Кивнув громадному вышибале, которого, кажется, звали Зарараз, Ардан поймал взгляд Аркара, о чем-то беседующего с сухощавым мужчиной, у которого вместо правого глаза маячила повязка. Что-то шепнув тому на ухо, Аркар поднялся с места и подошел к Арду.

— Матабар, ты не в самое подходящее время. У меня тут деляна… сделка, тобишь-та, намечается.

— У меня к тебе тоже есть сделка, Аркар.

Орк, уже было развернувшийся в обратную сторону, с заинтересованным видом посмотрел на Арда.

— Прям-таки деляна… сделка, тобишь-та? А не очередная просьба о весьма болезненной для меня, но очень важной для тебя, безмедной помощи.

Ардан едва было не поправил на «безвозмездной помощи», но вовремя себя остановил. Они, с Аркаром, все же, договаривались, что Ард больше его поправлять не будет.

— И что мне, в этой сделке, сулит моя неоценимая, Ард, помощь в виде серьезной физической силы, — полуорк напряг и без того громадные мускулы. — А так же бесценного опыта десятилетий разбойной жизни, смекалки, находчивости и того факта, что я метко стреляю. С обеих рук.

— Стрелять ни в кого не надо будет.

— Чтобы ты знал, Ард, мой интерес сейчас упал вдвое, — разочарованно выдохнул Аркар.

— Надо проникнуть в два места, Аркар. В офис компании и на территорию фабрики, а еще…

— А еще, с такими па… идеями, значит-ца, можешь идти куда шел, — перебил его Аркар. — Офис компании и фабрика — это куча магии всякой. Я с таким не работаю.

—Я с таким работаю, — Ард покачал перед носом полуорка своим посохом.

Тот задумчиво потер острую щетину.

— Ну да… точно. А в чем мой интерес? И, желательно, выразить его в хрустиках… эксах, тобишь-та.

— Нам с моим товарищем потребуется помощь в организации жизнедеятельности Аптеки в квартале Первородных. В стройке. В грузовых работах и… — Ардан устало покачал головой. — В том, чтобы нас не беспокоила местная шпана.

Аркар, услышав предложение, кажется, собирался отказаться, но, вскоре, хищно заулыбался, выставляя на показ бивни и клыки.

— Когда приступаем, матабар? — полуорк действительно слишком хорошо умел считать деньги.

В этом у них с Одурдодом Нудским много общего.

— Сегодня ночью, орк.