— Так что, генерал, это ты не представляешь, с кем связался, — докончил я.

Фомин замолчал на том конце. Несколько секунд я слышал только прерывистое, нервное дыхание потерявшего самообладание человека.

— Хорошо. Но сделка будет проходить на моих условиях. Я сам выберу место и время. Понял?

А вот эти его слова, напротив, показались мне достаточно важными. Если Степаныч считал, что Фомин может сорваться, когда я, для большей убедительности своих корыстных целей, озвучил ему увеличенную сумму, то я понимал, что он не сорвется. Деньги для Фомина значили многое, но кое-что имело для генерала гораздо большее значение. Этим кое-чем было чувство того, что он все контролирует.

Да, Фомин стремился контролировать хоть что-то в этой ситуации. Стремился контролировать подсознательно и иррационально. Он, как заправский кукловод мог сорваться именно в тот момент, когда посчитал бы, что ни на что не может больше влиять. Нужно было дать ему чувство контроля. Тогда заднюю Фомин не включит.

— Я согласен. Где, когда?

Фомин помолчал еще немного.

— Я позвоню тебе через час и все сообщу. Будь на связи Летов.

После Фомин бросил трубку. Мужики, все как один, расслабились.

— Сорвется, — выдохнув сказал Женя. — Сорвется, сукин сын. Зассыт ехать в город.

— Не зассыт, — уверенно ответил я, откладывая телефон. — Он приедет. Вот увидишь.

— Он не знает город. У него тут нет никакой поддержки!

— А я, вот, думаю, Витя, что ты зря сказал про сто косых, — покачал головой Степаныч. — Не стоило наглеть. Положение у нас очень уж шаткое.

Я хитро улыбнулся.

— Мужики, он сто процентов уверен, что мы схватили его за яица и выкручиваем, как можем. По факту же, на него у нас нет никаких рычагов давления. Так пусть хотя бы думает, что рычаги есть. И нужно было ему это показать. Пусть и на словах.

Нерон ухмыльнулся, но почти сразу скривился от боли, тронул простреленное бедро.

— Умно, — хмыкнул он. — Ты, Летов, выходит, взял большого генерала на самый огромный понт, что я видел. Смело.

— Смело-то смело, — согласился Степаныч, а потом задумался. — А что дальше? Что делать дальше?

— Не знаю, насколько вы захотите слушать меня, — снова вклинился Нерон, — но я бы предложил вам самый простой план действий. Согласитесь на сделку. Возьмите деньги. Передайте меня и компромат Генералу. Все останетесь при своем.

— Что бы он захотел нам отомстить? — Возразил я.

Нерон на миг задумался.

— Ну хорошо. Оставьте себе копию показаний. У вас будет рычаг давления на Фомина. Все равно сейчас у вас нет людей в органах, которые согласятся браться за это дело. Ведь к ВКР ты, Летов, так и не обратился. А мог бы, чтобы и правда его сдать. Да только ты этого не делаешь. Видимо, на то есть свои причины. Так пусть шеф и дальше думает, что он у вас на крючке. Пусть и дальше думает, что я продолжаю выполнять свою работу. Все останется на своих местах, и все только выиграют от такой сделки.