А вот вежливый спор двух сяньцев послушать в пути было даже в чём-то приятно. Несмотря на то, что я любитель поругать всю эту восточную философскую муть, есть и в ней рациональное зерно. Особенно когда вслух рассуждают не просто два старых пня, а парочка вполне себе компетентных мастеров боевых искусств. Хо Ши прожил долгую жизнь — это то достижение, за которое его глупо не уважать. А потому, если он поясняет более молодому коллеге что-то за правильную стратегию и истинный взгляд на жизнь, на бой и на противника, к нему следует прислушиваться, пусть и не всегда соглашаясь.

Тем более мне, ведь лезу в духовные техники всё глубже. Хотя, справедливости ради, я лезу во всё, просто этой зимой на них особый упор. Сильно с магией не развернёшься, всё-таки страна чужая, не поймут, хотя, честно говоря, хочется чего-то огненного и масштабного. С праной всё во многом открыто до меня, и пока что хватает тату, чья форма отполирована предками до блеска, и придумать чего-то новое не получается. А потому остаётся лишь тупая раскачка очага энергии жизни в груди посредством качания железа и воинских татуировок. А вот дух их более чем удачно дополнял, мне даже наконец удалась двойная телепортация, хотя после неё я и был опять выжат как лимон. Но лиха беда начала! Раньше меня и одна размазывала так, будто я гору сдвинул. Здесь же дело, похоже, во многом упиралось в духовный резерв, а потому приходилось культивировать, культивировать и ещё раз культивировать. Ну а ещё думать, как бы оптимизировать процесс, потому что я был бы не прочь за секунду совершить десяток скачков и нанести десяток ударов.

За этими мыслями я в основном и провёл два дня на реке, пока мы неторопливо скользили по волнам по пути к Бо-Хатун. Это был немаленький город, один из опорных узлов обороны на пути к столице, возведённый понятно против кого. Кто кроме северных варваров мог бы решить подняться по речке и постучаться к Императору без приглашения? Хотя в прошлую войну ничего такого не происходило. Уж больно крепкий гарнизон сидел в устье реки, даже его штурмовать никто не стал, не говоря уж о следующих промежуточных остановках.

Сейчас же мы благополучно пришвартовались на причалах Чонов, хотя местному управляющему и пришлось отвалить солидно денег. Турнир же, люби его мать, поток товаров и людей резко вырос, как и цены. И плевать, что дальше закончится сезон штормов, грузоперевозок станет ещё больше. Ну а победители местных отборочных туров, соответственно, смогут морем и рекой отправиться в столицу из других провинций на настоящий праздник мордобоя.