Однако и я был не так прост, не зря не только качаю железо, как сумасшедший, но и пытаюсь спереть у сяньцев их духовные техники. Мой разум с началом поединка привычно скользнул в Центр Бытия, уберегая от ошибок, а когда парировал очередной удар, моим губам удалось на выдохе произнести:

— Шиив…

Мир вокруг меня тут же будто увяз в смоле, новый боковой удар врага стал медленным и плавным, и я миновал его, а сам сделал выпад. Данная премудрость Ци пока давалась мне с большим трудом, но всё же она была одной из самых быстрых в исполнении, не требуя даже минимальной подготовки, как скачок, а также этот бой мне хотелось всё-таки выиграть клинком, а не огненным заклятием или молнией.

Однако мой враг был неприятно быстр, а потому он отлично разглядел мой выпад и начал от него уклоняться. Короткое мгновение, когда время для меня шло неспешно, закончилось, и противник отскочил с разрезанной по нижней челюсти щекой. Целил я в горло, но уж вышло что вышло. Однако ярл помрачнел, а мои губы растянулись в улыбке, более напоминающей оскал. Первая кровь за мной, а за ней будет и победа.

Ярл, правда, моих взглядов явно не разделял, ринувшись вперёд и попытавшись задавить меня скоростью и силой. Но моей ловкости хватало, чтобы отбиваться, оставаясь невредимым. Это Тормод к моим трюкам и манере боя привычен, а тому, кто сталкивается с подобным впервые, подстроиться сложно, даже если превосходство в пране за ними. Однако касатка был богат не только ею, наша рубка длилась секунды три, после которых Клаус выложил на стол свой козырь. Гарда его меча изрыгнула огонь, заставив меня резко присесть. Пламенный выдох отвёл меч врага назад, он попытался достать меня коротким клинком, который я заблокировал кардой палаша, пытаясь разорвать дистанцию. И тут же получил пинок в грудь, бросивший меня на землю. Тяжело быстро отступать, когда под ногами суртуровы камни!

Ярл почуял успех и ринулся вперёд, но теперь уже я встретил его огненным выдохом, от которого он закрылся тем же мечом, выставив его плашмя. И меч поглотил пламя! Кто-то, похоже, очень хорошо был подготовлен ко встрече с магами. А вот мне пришлось быстро вскакивать, чтоб меня не порубили! Ещё одно схождение опять поставило меня на грань поражения, но мне всё же удалось отбиться, хотя на броне и прибавилось две глубоких царапины. Драконий меч явно был ох как непрост.

Только вот едва ситуация выровнялась, я вновь выдохнул:

— Шиив…

Время опять замедлилось. Пусть мне пока было недоступно ускорение тела, но даже разум, который воспринимает реальность много быстрее обычного, — это уже очень хорошо. А попасть по сочленению брони на запястье противника в таких условия не сильно сложно, чай рабочая рука врага куда ближе, чем его горло. Когда я выпал из ускорения, ярл издал короткий и сдавленный «ох» сквозь зубы, едва не выронив меч. Но стоило мне чуть порадоваться, как с его кинжала слетела молния.