Фростхейм же встретил нас холодным дождём со снегом. На самом северном континенте Свангарда весна только начиналась, но была она не шибко тёплой. Мы же на этот раз избрали новое место для высадки, найдя на берегу небольшое поселение снежных эльфов, точнее — его останки. Строили мои предки по материнской линии хорошо, однако восемь столетий на берегу моря с его ветрами и штормами — срок немалый, да и не аристократы тут жили. Дома «эконом класса» принадлежали рыбакам и ремесленникам, таковые среди древних ушастых тоже встречались, как и в любом другом народе, живущем на побережье моря.

Разбив лагерь и осмотрев остатки домов, мы, правда, ничего ценного не нашли, вернувшись к кораблям несолоно хлебавши. Зато оставшиеся хирдманы успели сообразить наваристую похлёбку, которую мы с удовольствием употребили, а дальше начался обычный вечерний трёп у костров, который не мог не разбавить ершистый Эйнар:

— Думаешь, шансы были?

— Ничтожные, — пожал я плечами, отхлебнув медовухи. — За восемь столетий мародёры практически обречены были тут побывать. В древности каждая собака знала, что эти эльфы неприлично богато живут. Впрочем, кое-какие плюсы в нашем визите всё-таки есть.

— И какие же? — с нескрываемым скепсисом в голосе поинтересовался рыжебородый вирдман. Хорошо хоть про мародёрство больше не бухтел. Личные вещи, понятное дело, следовало погребать вместе с владельцами в огне, но на остальное я имел полное право как глава Дома Холодного Рассвета, а значит ничего зазорного тут нет. Точнее, не было бы, если бы мы что-нибудь нашли, однако всё оказалось украдено до нас. Бесхозные сокровища есть смысл искать в поселениях, до которых пешком по ледникам надо долго топать.

— Сама архитектура «снежков» мне тоже интересна, — ответил я. — Они жили в схожих с нами условиях, вынуждены были решать схожие проблемы. Однако, чем больше смотрю, тем больше подозреваю, что свои дома они целиком поднимали магией из земли, обращая ту в камень.

— Так мы тоже так можем, — проговорил вирдман.

— Ага. Только времени и маны на это тратим не в пример больше, а «снежки» при желании могли крепость с нуля нарисовать за пару дней. По фортификации же пока ничего найти не удалось, лишь смутные упоминания в других книгах.

— Ну так-то если посмотреть, то да. Хотя найти какое-нибудь мощное атакующее заклинание было бы лучше, — кивнул на это Эйнар.

— Ломать — не строить, — усмехнулся Хакон, что в целом было ожидаемо. Один из этой парочки был явным разрушителем и драчуном, а другой — спокойным созидателем. Иногда-таки становятся друзьями не разлей вода, но эти двое ладили с трудом.