Разобравшись с насущными делами, мы дождались Хакона, который пригнал свой драккар, полный бойцов, и выдал после приземления:

— Ну вы даёте!

— Приходится, — с усмешкой развёл руками я. — Что в лагере, как Эйнар?

— Лечит раненых и тихо матерится из-за того, что пропустил битву.

— Ничего, у него вся ночь впереди, как и у тебя, — порадовал я Хакона. — А пока грузи туши, пусть в форте в холодке лежат.

Возражений со стороны вирдмана не последовало, а потом началась довольно рутинная работа. Сначала мы поохраняли добычу, зорко следя, чтобы кто-нибудь не влез или не прилетел к нам на запах крови. Затем осмотрели сначала все периферийные деревья, найдя лишь редкие кости у гнёзд. А вот центральное страж-древо преподнесло сюрприз. Спустившись на центральную площадку, мы обнаружили, что жилище грифонов не пустует.

— Четыре яйца, — констатировал Син.

— Причём в других гнёздах их вообще не было, только тут, — добавил я.

— В теории у меньших собратьев матриарх могла жрать нерождённое потомство, не давая другим самкам приносить приплод, — покачал головой полуэльф. — Но всё равно это значимая находка…

— Погоди, — прервал я его. — Что там блестит?

Подойдя ближе к гнезду, мы обнаружили, что вокруг яйца лежало множество небольших камней фиолетового оттенка, поблескивающих в свете тусклого северного солнца. Взяв один из них в руку, я убедился, что булыжники излучают магию, как неслабый накопитель. Только вот мне как-то прежде не приходилось слышать, чтобы кто-то заряжал не драгоценные камни. Алмазы, что прозрачны, как слёзы; рубины, скрывающие в себе яростный огонь; сапфиры, что отражают суть океана; изумруды, зелёные, как весенняя листва… Они годились для хранения маны. Но тут была в лучшем случае фиолетовая яшма, и это заставило меня задумчиво проговорить:

— Не припомню такого в книгах Френалиона. Да и в том, что мы взяли в башне, как и на острове. Альвбранд, тебе что-нибудь рассказывали о подобном?

— Нет…

— В местах сильного сосредоточения магии порой меняют свойства не только животные с растениями, — предположил Сил.

— Как теория пойдёт, но верится всё равно слабо, — дёрнул я щекой, укладывая камень в гнездо ровно на то место, где взял. — Во Френалионе магов как собак не резанных, но стены академии пока что-то не особо поменяли свойства и цвет. Впрочем, это ладно, разберёмся, а нет — так продадим. Про яйца что думаешь?

— Не знаю, — отозвался друид, чей ворон сейчас чистил перья на борту драккара. — Не хотелось бы уничтожать ещё даже не родившуюся жизнь.

— Ты мне лучше скажи, сможешь потянуть ещё одного фамилиара, если хотя бы одно яйцо удастся как-то… высидеть? — не нашёл я всё-таки лучшего слова. Понятное дело, что полуэльфа мы на него не посадим, но температурный режим можно попробовать соблюсти.