Синталь посмотрел на своего питомца, который отвлёкся от перьев и перелетел к нему на плечо, каркнув при приземлении. Между ними как будто состоялся диалог, после которого вирдман влез в гнездо и положил ладонь на скорлупу, прикрыв веки. Посидев на корточках секунд двадцать, Сил наконец открыл глаза, проговорив:

— Наверное, всё-таки нет. Мне жаль, но они, похоже, были прочно связаны с родителями и их магией. Сейчас, когда два больших грифона мертвы, формирование плодов, боюсь, невозможно. Да и сколько им бы требовалось мяса? Или даже одному?

— То есть охотиться ради них нам не придётся? — полуутвердительно проговорил Асмунд.

— А то мы сюда не за трофеями шли, и рога хрустальных оленей нам без надобности? — усмехнулся я.

— Да я ж не против, — фыркнул рыжий кормчий. — Просто в эльфийский город тоже залезть охота, а тут бы, наверно, на всё лето встряли с потомством тех, кто парней убил.

— Залезем, не сомневайся, — кивнул я, испытывая досаду. — Но грифон это всё-таки грифон, к тому же было бы символично поставить детей врага себе на службу. Сурт, круче, наверно, только личного дракона завести.

— Больше бы налегал на друидизм, хедвиг, может, у тебя и были бы такие шансы. Да и второго фамилиара мне бы не сватал, — рассмеялся Сил…

— Вот в этом отдельном случае углубиться бы в зелёную науку. Посмакуй мысль, что мы до вылупления потомства с тобой в этом гнезде жили бы.

— Прям счастливая эльфийская семья, — пробасил на это Асмунд и заржал под общий смех хирдманов. Да, сегодня у нас был тяжёлый бой, четыре наших товарища отправились к чертоги Одина, ночью возможно произойдёт ещё одна битва, может быть, список потерь окажется пополнен, но мы ещё живы, и это веский повод не вешать нос.

Отсмеявшись, мы начали размещаться. У меня была мысль посадить хирдманов на все страж-древа, но я от неё отказался. Вот йотуны его знает, чего ночью ждать, кто угодно может припереться, наверно, до самих йотунов включительно. Потому нашей цитаделью был объявлен центральный дуб, где хирдманы должны были держать центральную площадку. А вся периферия покрывалась густой сетью магических чар обнаружения, сигналок, а главное — ловушек. Конечно, здешние обитатели весьма поднаторели в скрытности, однако я питал вполне обоснованные надежды, что какой-нибудь из способов обнаружения да сработает и очередной капкан подпалит хищной зверушке задницу молнией. Огонь в лесу как ни крути использовать чревато, а остальное засветки цели не даёт. А так, глядишь, понапихаем во фростхеймских тварей арбалетных болтов, и завтра раненых и убитых при осмотре периферийных древ-стражей не будет.