— Так чего же вы хотите? — Старался Ходенберг выглядеть спокойно.

Он понимал то, чего не хотели понимать нервничающие виртуозы охраны, что-то там готовящие из атакующих и защитных плетений. Пять против двух — это не тот расклад, когда следует оценивать шансы, а ситуация, когда стоит задаться вопросом: почему они все еще живы.

— Говорят, — поиграв с защитой, неизвестный Георгу «виртуоз» убрал от нее руку. — Ганза нанимает виртуозов.

— Верно. — Медленно кивнул Ходенберг. — И платит очень хорошо.

— Там, в подвале, труп огневика. — Изучали Георга совершенно чуждые всему глаза. — Жана де Вильена. Его рекомендаций достаточно или добавить еще две? — Посмотрел говоривший по сторонам от Ходенберга.

— Абсолютно достаточно! — Уверенно заявил золотой пояс, и свита еле слышно выдохнула. — Рассмотрим вопрос оплаты?

— Мы хотим забрать то, чем владеют побежденные.

Жадность Георга болезненно кольнула, но не сумела пробиться через глыбу льда, в которую превратилось нутро.

Победитель дуэли получал все — и если благородные говорили обычно о жизни врага, золотые пояса видели за смертью ДеЛара минимум крепость Биен, которой ДеЛара ранее владел. Да, вопрос спорный, ведь ныне крепость принадлежит Юсуповым — но с помощью Ганзы Юсуповых скоро не будет… И это — только ДеЛара! Но был еще князь Давыдов, этот молодой выскочка Самойлов и все остальные, кого они смогут собрать… Теперь Ходенберг лихорадочно вспоминал, насколько они богаты.

Впрочем, ерунда! Эти пятеро не хотят ничего, кроме чужого Ганзе, не просят авансов и оплату возьмут после победы! Все, как организация и хотела! Совет правления будет доволен, или идет он ко всем демонам бездны, откуда эти пятеро, видимо, и явились!!!

— Еще нас интересуют ответы на вопросы. — Бесцветно продолжал собеседник.

Георг никак не мог угадать его возраст — внутреннее чутье путалось, давая то двадцать, то двести. И более всего пугало, что он просто не знал этих пятерых — не смотря на чудовищную личную Силу и характерно блеклую внешность. Да, мир кажется необъятным, невозможно знать все даже прожив половину тысячелетия… Но некоторые открытия оказывались на редкость неприятными.

— Вы их получите. — Тут же кивнул Ходенберг.

— Разумеется, получим. Заранее, до боя. — Обозначил тот условия.

— Надеюсь, вопросов не слишком много? — Проявил золотой пояс видимую обеспокоенность. — Крайний срок битвы исходит уже совсем скоро!

— Один вопрос и уточнения к нему. — Кажется, говоривший попытался улыбнуться, но то ли забыл как это делать, то ли и никогда не умел. Гримаса получилась жутковатая.