Огромные деньги. Ни в какое сравнение не идущие с теми, что можно заработать, даже разбавив концентрат отравой и реализовав мелкой розницей. Сеньора Бремена можно было понять.

— Предлагаю ввести господина Бассетта в состав правления, — выступил с неожиданной инициативой Филипп.

— Вздор, — поднял ладонь Алистер. — Все не настолько скверно. Внутренние покои дворца еще удерживают штурм, к хранилищу ему не подойти. Подгоним войска через метро, зажмем в клещи.

— Если он не примет концентрат, — вставил слово Ходенберг.

Самим золотым поясам принимать его, увы, бесполезно — верхняя планка «мастера» уже давно скрипела, продавливаемая упрямыми головами, но сопротивлялась. Требовалось нечто большее, чтобы перешагнуть незримую грань контроля Силы.

Впрочем, тут даже гадать не нужно. Жадность — вот что вело каждого из них. Золото давало им Силу, и ради Силы они стяжали богатства со всего мира в свои хранилища, готовые удавить за медный грош. Но пока их было шестеро… а стало теперь трое… Осознание, что кто-то еще владеет подобными сокровищами, не позволяло разуму перешагнуть за невидимую черту. Рано или поздно, в Ганзе останется только один Золотой пояс — «виртуоз» чудовищной силы. И каждый из них уже выбрал, где он поставит свой трон.

Проблема, что Соломон Бассетт уже был «виртуозом», и в свите имел еще двух…

— Если бы ты не слил это дело ДеЛара!!! — Стукнул сеньор Гамбурга кулаком по тяжелому подлокотнику.

— Предлагаю сделать выводы, господа, — поднял руку сеньор Висмара. — Мы заигрались.

И остальным, осекшимся на полуслове и замершим в тягостном молчании, поразмыслив, нечего было на это возразить.

— Трое из нас мертвы. Половина. Нанесен значительный ущерб. — Констатировал сеньор Висмара. — Нам нужен человек, за счет активов которого мы выправим сальдо.

— Мистер Бассетт слишком одиозная фигура, чтобы усаживать его на одно из этих кресел.

— Придумаем ему новое имя, новую внешность. Беднее он от этого не станет. Голосуем?..

— Против.

— Против.

Брандин беспомощно развел руками и промолчал.

— Но вы правы, Филипп, последние решения ведут нас только к убыткам. — Кивнул Ходенберг. — Где это видано, чтобы мы ходили по всему миру и искали «виртуозов»? Всю нашу историю, от одной лишь тени угрозы государства Европы вставали на нашу защиту!

— Мы сами придумали этот поединок. Благородные семьи не станут вмешиваться.

— Я бы посмотрел на эту проблему иначе… С чего мы решили, что нам нужны «виртуозы»?..

— Таковы правила…

— К демонам правила. К демонам все эти разговоры о чести. В город прибывают Аймара, и мы расстелим в небе новую «Пелену». Никто ничего не узнает, никто ничего не увидит.