— Очень интересно… — сказал я сам себе, а ноги уже несли меня к ямам и отвалам.

Люди, которые занимаются археологией, увлекаются ею и хоть раз были на раскопках, прекрасно меня должны понять. Ни один археолог не сможет пройти мимо места, где роют землю. Замечу, что роют, а не копают. Особенно если это место — центр города, исторический центр города!

В будущем подобное было бы возможно только в том случае, если бы коррупционеры договорились между собой. Иначе археологи сначала копали бы, а уже потом работали бы бульдозеры и трактора.

Тут же никакого охранного законодательства не было. Да и археологии, можно сказать, еще не было.

Подойдя к одному из отвалов, я присел на корточки, понимая, что костюмчик-то мой маловат, и если я в таком же виде буду продолжать сидеть, то не ровён час — разойдутся швы и выйдет казус. Вряд ли это прибавит мне веса на предстоящих переговорах с бандитами.

Но…

— Ёшкин кот! Носок смердящий! — в восхищении воскликнул я.

А восхищаться было чем. В отвале тут и там поблёскивало — я сразу опознал, что что стеклянные браслеты, характерные для XIII века. В любом средневековом городе, в любом культурном слое того времени их было немерено. В суглинке такие, если не всматриваться, просто принять за кусок влажной глины.

Но ведь это — археологические артефакты!

Я тут же погрузил руки в землю, стал набивать карманы стеклянными браслетами, обращая внимание, что цветных, ярко-синих, что должны присутствовать среди прочих, здесь не обнаружено. Наверное, рабочие берут себе такие стекляшки для забавы.

Но чувствовал, что надо искать ещё. Повёл руками в одну сторону, в другую — и тут понял, что чутьё историка вело меня не зря.

— Мать моя женщина! — я не успевал и думать о том, что меня кто-то может услышать.

Облепленный суглинком, здесь же лежал обломок меча. Эти контуры невозможно было бы спутать! Да тут не просто перекрестие — была и примерно треть клинка.

Вот уж теперь сердце действительно забилось иначе. Я потянул его из земли и судорожно, даже не заботясь о том, что почти наверняка сейчас весь вымажусь, начал соскребать глину с металла, аккуратно придерживая меч за рукоять. Посмотрел по сторонам — нет, ведра воды здесь никто не оставил. Взял единственный платок, что у меня был, чистый и даже белоснежный, и принялся стирать им грязь.

Уверен, если бы кто-то смотрел на меня со стороны, то подумал бы, что это сумасшедший забрел сюда и копается в суглинках и супесях. Наверное, и взгляд у меня по нынешним привычкам диковат и даже бешен. Но видели бы они глаза археологов, когда те добираются до чего-то ценного!