Шаг… еще один… Замер. Было начавший поворачиваться бандит решил все же не отвлекаться и контролировать вход в трактир.

Шаг…

— Бам! — луплю палкой по голове одного.

— Бам! — тут же прилетает другому.

Звук, несмотря на пыльный платок, вышел громкий, и я тут же посмотрел на дверь. Нет, никто не выбежал. Так, тогда что же делаем? Один из бандитов, тот, что покрупнее, тут же приходит в себя, пытается встать.

— Бам! — новый удар в затылок гарантированно отправляет мужика в накаут.

Не убил ли? Щупаю пульс. Стучит сердце горячего парня, временно остуженного моей дубинкой. Ну и правильно, что обмотал тряпкой. Без оной мог бы и убить паразита. Мир бы не вздрогнул, но к чему?

Смотрю второго. Этот выключен наглухо. Но именно его я и выбрал себе в помощь. Одет он был приличнее, даже перстень имел на пальце. Не простая босота. Может, все же будет достаточно ценным, чтобы им не захотели жертвовать. И нож такой… Хороший на вид, уж точно внушительнее моего, которым только что в ногтях ковыряться.

— Хлясь! — я бью по щеке, тут же растирая ее.

Это уже не чтобы угомонить, а наоборот — чтоб очнулся малый.

— А? Ты? — дернулся было бандит, но прижатое к шее холодное лезвие его же ножа заставило мужика задуматься.

Каждая тварь Божия жить хочет. И я хочу, хоть и не хотелось бы себя считать тварью, пусть и Божией. А значит, буду пробиваться к свету и жизни и не дам себе её испортить.

— Теперь ты молчишь и киваешь, если понятно… — говорил я бандиту. — Понятно?

Он кивнул.

— Уже хорошо. Мне терять нечего. И ты не дергайся, иначе у меня дрогнет рука, да как раз по твоей шее. Понятно?

Кивок.

Я поднял мужика, сдернул верёвку с его же кистеня да тут же связал ему руки. Так, чтобы не слишком чувствовал себя героем, а лучше бы думал, что вырваться и как-то меня побороть не получится.

— Пошли! — сказал я, «обнимая» бандита, как родного.

С той лишь разницей, что лезвие ножа все так же было прижато к его горлу.

Массивная тяжелая дверь не сразу поддалась. То ли в этом времени алкоголики помощнее, то ли это, наоборот, такая защита от них. Сумел открыть дверь? Еще не достаточно пьян? Проходи в алкоголический рай.

Да — рай для пьяниц. Ибо в нос тут же ударили сивушные масла. Трезвенник сюда придет, и тот вмиг опьянеет, не выпивая.

Что ж, у меня был заложник, а значит, преимущество. Вот только оно временное, если меня вынудят его убить, я тут же этого преимущества лишусь. Что ж, посмотрим, как пойдёт разговор.

Осмотрелся. Трактир был почти пуст, если не считать нескольких уже знакомых мне лиц, сидевших за столиками неподалёку. Подобные обстоятельства говорили о многом. Не уверен, что у каждого бандита среднего пошиба хватило бы власти — или денег — чтобы закрыть заведение, как говорили в моем веке, на спецобслуживание.