Перед взлётом Александр Михайлович передал через техника просьбу подойти к нему. Подошёл, мне не трудно. Да и интересно, что он ещё может сказать. А вдруг что-то важное?

Но его высочество просто поманил меня и, дождавшись, пока я склоню голову, клятвенно пообещал слушаться меня во всём и позабыть на какое-то время о своём высоком происхождении. Так и сказал:

— Вверяю свою судьбу честь и жизнь в ваши руки, Николай Дмитриевич.

Ничего не стал ему на это отвечать, только кивнул. И всё. Пафоса мне на сегодня хватило.

Осмотрел самолёт, проверил крепление тросиков механизмов взрывателей к пилонам держателей, попинал просевшие пневматики, вздохнул — тяжело им сейчас придётся, и полез на своё рабочее место, на ходу поторопив замешкавшихся технарей. Они всё ещё с трофейным оружием возятся, закрепить его пытаются.

— Ремнями стяните и к стойкам сидений привяжите, — посоветовал, в ответ расслышав согласное пыхтение.

Ну и ладно. А ещё через несколько минут мой самолёт тяжело оторвался от земли и натужно гудя мотором принялся разгоняться и карабкаться вверх.

Высоко забираться не стал, да и не смог бы за столь малое по нынешним меркам время это сделать. Уже хорошо, что триста наскрёб с таким-то взлётным весом. Мотор практически на максимальных работает, а в воздухе держимся за счёт везения, мастерства и какой-то матери.

На те же самые верфи, цель я менять не стал, вышли на высоте четырехсот метров. Понимаю, что низко, но удача сегодня на моей стороне, поэтому буду работать так. С горизонта, без пикирования. Промахнуться не боюсь, цель слишком площадная для этого.

С удовлетворением увидел непотушенные пожары на месте первой бомбардировки, улыбнулся зло. «Вы мне ещё за Севастополь ответите!» — к месту вспомнил.

Ковши корпусов недостроенных кораблей вползли в прицельную сетку. Ещё чуть-чуть, ещё… Сброс!

Самолёт вздрагивает, когда бомбы срываются с держателей и уходят вниз, облегчённо вскидывается, прямо подпрыгивает и лезет вверх. Слегка придерживаю самолёт и ухожу в сторону, кручу левый вираж — фотографирование никто не отменял. После прохождения воздушной волны от взрывов оборачиваюсь назад и лицом к лицу сталкиваюсь с молодым техником:

— Савельев, ты чего тут забыл?

— Так интересно же своими глазами глянуть, кого это мы там прищемили, ваше благородие господин поручик, — не отрывает глаз от разворачивающейся внизу картины техник.

— Глянул? — улыбаюсь.

— Так точно! — вытягивается техник и закономерно влипает головой в потолок кабины. Ойкает и трёт макушку.

— Ишь ты, так точно, — подмигиваю. — Ты же не служил?