Не дошедшие до адресатов письма — неприятный факт, но на фоне подрывной деятельности со стороны Стайвера, всё-таки выглядели детскими проделками.
— Завтра бал, — напомнила Елания, взявшая на себя функции моего телохранителя и не отходившая от меня ни на шаг.
— Не напоминай про плохое, а? И так тошно, — простонала я и растянулась прямо на полу.
Всё равно же сижу на нём, почему бы ещё и не полежать.
— Это же такое событие, — передразнила виконтесса леди Надин и заливисто рассмеялась.
Меня напрягало не само мероприятие даже. Несколько часов под враждебными взглядами — мелочь, по сравнению с часом взаперти внутри кареты вместе с семейством фон Грависов.
Слышала мнение, что избранника надо принимать со всеми тараканами, включая родственников, но в корне не была согласна с этим утверждением. Они посторонние люди и таковыми и останутся. Конечно, их хамство можно было оправдать, дескать, они же не в курсе, что я по факту невеста Кайрена, но для меня такое поведения, наоборот, являлось отягощающим фактором. Они просто плохие люди, без всяких оправданий. Спесивые, ограниченные и алчные. И чего ради мне мириться с таким окружением? Тем более что сам Кайрен тоже не рвётся падать в отнюдь не любящие семейные объятия.
— Давай возьмём мою карету и не будем ютиться с ними, — пожав плечами, предложила идеальный, но, к сожалению, невыполнимый вариант.
— Сама же знаешь, что не стоит так открыто пренебрегать их обществом, — скривилась я. — Особенно пока Кай не приехал.
— Знаю, — тяжело вздохнула девушка. — Я тоже не горю желанием в такой компании проводить вечер. Хватает и ужинов. Через полчаса, кстати, очередная порция истязаний словоблудием.
Еланию натурально передёрнуло, но я могла только посочувствовать. Самой приходилось не лучше. Каждый ужин — бой. И лучше бы настоящий, чем постоянная пикировка на грани приличий. Издёвки, подколки, попытки унизить, причём непонятно зачем. В чём резон этих оскорблений, если никто посторонний на этих сборищах не присутствовал? Ответ напрашивался только один: ради искусства. Гадюкам просто хотелось взять верх.
Конечно, мы огрызались в ответ, но выматывало.
— А давай прекратим эту порочную практику совместных трапез? — поднявшись на локтях, заговорщицки предложила я.
— Ныть начнут, что мы правила хорошего тона не соблюдаем, — попробовала протестовать Елания, но глаза уже предательски загорелись в ожидании.
— Так мы и продолжим их соблюдать, — хохотнула я и жестом подозвала Мону. — А вот за кисейных барышень не поручусь.
Глава 23
Козырь со скелетами я до сих пор не разыграла. Не знаю, почему решила оставить их на сладкое, но и без повсеместных истерик пока удавалось отбиваться.