Пришлось хватать меховушку на лету, пока леди не отправилась в настоящий обморок или не случилось чего похуже. Не хотелось бы довести свекровь до сердечного приступа.
Лучше плохой мир, чем хорошая война, и повоевать мы всегда успеем. Вот выживем и повоюем. Когда-нибудь в очень отдалённой перспективе.
— Нравится, — едва слышно подтвердила леди Саяра, резко поджала губы и, упрямо мотнув головой, посмотрела мне в глаза: — Добро пожаловать в семью, леди Стейси.
Нет, всё-таки выдержки ей не занимать. Поразительная временами леди.
Глава 37
Всё-таки бал — изнурительное мероприятие, кто бы что ни говорил. Сомнительные разговоры, танцы, закуски и всё это с приклеенной маской на лице. Следить за жестами, за словами, за мыслями, как бы парадоксально это ни звучало. Я помнила про ментальный щит. Помнила, что нужен довольно близкий контакт. Всё я помнила, но пробовали не думать про белую обезьяну? Чем старательнее пытаешься выкинуть навязчивую идею из головы, тем она сильнее вгрызается в мозг. Моей обезьяной стал Кайрен.
Рассудительная часть меня орала, что ничего ему не сделают, даже если очень хочется. Он им нужен. Он не просто абстрактный придворный, который может бесследно исчезнуть, как тот же Даррен, про которого за весь вечер никто не спросил. На Кайрене граница, он не последний человек среди тёмных магов. Его не могут просто взять и списать в утиль один момент, резко изменив планы. А ведь на него точно были какие-то планы. И если его устранение и планировали, то точно не сегодня. Фарс с невестами — слишком хлопотное дело, чтобы отмахнуться при первой же заминке.
Я всё понимала, но не могла успокоиться. В каждой случайной фразе я искала двойной смысл. Вглядывалась в лица, в кружки по интересам. На любое внимание в мою сторону я отвечала в двойном размере.
Я сама себя загоняла в угол, но не могла остановиться. Казалось, остановишься, выдохнешь, и мир рухнет в бездну. Самонадеянно? Безусловно. Я в состоянии здраво оценить свою значимость. Но разумом, не сердцем.
— Пей, — насилу вложила мне в руку бокал Елания. — Это успок…
И я выпила залпом, без раздумий, не дав ей договорить. И плевать мне было, что густая жидкость совсем не походила на напитки, которые разносили лакеи. И на терпкий запах трав плевать. Да я даже воды бы хлебнула и поверила, что мне дали лекарство от всех болезней. Плацебо тоже неплохо, особенно если и сам ищешь предлог, чтобы остановиться.
— Спасибо, — с трудом сглотнув ком, хрипло произнесла я. — Успокоительное очень вовремя.
Местные лекарства — гадость. Посоветовать им, что ли, начать выпускать таблетки? Порошки же делают, а оттуда уже и рукой подать до нормальной фармакологии. Глотать противную бурду — никакого терпения не хватит, чтобы курс лечения завершить.