— Его Величество не вернулся? — уточнила у Алана, занявшего наблюдательный пункт у выхода на террасу.
— Нет, леди, — и, не дожидаясь дополнительных вопросов, дополнил: — Его Сиятельство тоже. А вот леди фон Гравис вас ищет.
Меня? Почему меня? Откуда такая уверенность? Но встретившись с насмешливым взглядом мага, чуть по лбу себя не хлопнула. Не только в логике и наблюдательности дело — магия же, ментальная магия, которой тёмные маги так беззастенчиво втихую пользуются.
Хотела ли я общаться со свекровью? Да вообще нет. Ни сейчас точно, а желательно вообще никогда. Но был ли выбор? С неё станется устроить прилюдные разборки, раз уж мы так удачно оказались в центре внимания. Кияра сама себя замуж не выдаст.
— Маякни ей там аккуратно, — вздохнула я, принимая неизбежное.
Не дотерпит же до дома. А тут и уголок укромный, и маги рядом, и защиту от прослушки поставить могут. Ну и на её реакцию посмотреть хотелось. Злорадство не самое возвышенное чувство, но имею же я право на небольшие прихоти? И пока свежи эмоции, пока леди Саяра до конца не взяла себя в руки, я имела все шансы воочию лицезреть всю гамму чувств.
Леди впорхнула на балкон быстро, словно стояла по ту сторону прохода на низком старте.
— Как это понимать, леди? — с ходу бросилась она в атаку, но она меня и прежде-то не особо пугала, а уж в состоянии отходняка после танца с королём и подавно.
— Выражайтесь точнее, леди. Я не умею читать чужие мысли.
На секунду, всего на долю мгновения, но вечная маска надменности треснула и там за слоем штукатурки показалась немолодая, уставшая и растерянная женщина. И вот такую я бы пожалела, с такой бы я постаралась найти точки соприкосновения. Но увы и ах, леди даже на взаимное уважение была не согласна.
— Эти слухи, гуляющие по дворцу, — напыжилась она, устыдившись своей секундной слабости.
— Вы же леди, — укоризненно вскинула я бровь. — Разве пристало леди вашего положения собирать слухи по углам как какой-то простолюдинке?
Я эту отповедь про леди и её место в обществе столько раз слышала из уст свекрови, что даже сдерживаться не стала, используя её слова же против самой леди. Мелочно? Безусловно. Но как приятно.
— И всё же, — собеседница не дала увести тему разговора, больше похожего на допрос. — Почему я узнаю такие важные новости не от сына, а из сочувственных поздравлений посторонних людей?
Даже растерялась на мгновение, не понимая, что именно так задело свекровь. Моя персона в качестве невестки или то, что она осталась за бортом? Что-то мне подсказывало, что оба факта могли привести леди в такое негодование.