— Спасибо, — выдавила я из себя, проглотив «наверное».
Да я вообще бы не отвечала, если честно, наплевав на все приличия, вот только хамить членам делегации Альсовии совсем опрометчиво с моей стороны.
— Вам чуждо кокетство? — вскинул бровь мужчина, намёком на улыбку обозначив игривость фразы.
— Я не привыкла к посещениям мероприятий такого уровня.
— В вашем возрасте? — искренне удивился мужчина и заработал ещё минус сто по моей шкале оценки приязни.
— Не все вхожи в высшие слои общества с пелёнок, — беззаботно парировала я.
— Разве Нивария не славится своими балами? — снисходительно ответил партнёр, и я только мысленно фыркнула.
Это он меня на эмоции вывести пытался или подловить на лжи? Какие приёмы, какие балы? Там ветер по горным аулам гуляет, и козлы на скалах перекличку устраивают.
— Им далеко до масштабов Эльврана, — вежливо склонила голову, продолжая плавно двигаться, отсчитывая такты до смены партнёра.
Неприятный какой тип всё-таки, ещё и за дурочку меня держит. Уж про свою новую родину я знала немало, и так легко меня в словесную ловушку не загонишь. Кто же станет ввязываться в авантюру с поддельными документами и не озаботится изучением легенды? Да я даже имена всех «сестёр» и ближайших соседей зазубрила, не то что обычаи.
— Вы правы, — признал собеседник, отдавая дань хозяевам. — Его Величество Рауль фон Бранинг весьма внимательно прислушивается к пожеланиям Лилианы… Её Величества Лилианы.
Ох, неспроста эта оговорка. Да и намёки какие-то туманные.
— Её Величеству повезло с супругом, — и не удержавшись, добавила: — Надеюсь, мне с Его Сиятельством фон Грависом повезёт не меньше.
Незнакомец лицо удержал, это всё-таки не импульсивная Кияра, но вот тень досады по лицу промелькнула. Не исключено, что мне хотелось её увидеть, но почему бы не порадовать себя такой мелочью и не представить, что словесную дуэль я выиграла?
— Поздравляю, — более кисло пожелал мужчина, и пары наконец-то сменились.
До возвращения Кайрена оставалось ещё три смены. Что ж, улыбаемся и машем. И я протянула руку следующему партнёру.
Глава 35
Дальше танец шёл предсказуемо и уныло. Мне дежурно улыбались и держали дистанцию. Я также притворно растягивала губы и пыталась всячески обозначить факт помолвки. Всего лишь уши, которые должны услышать новость. И чем больше этих ушей будет, тем выше шанс покинуть это заведение с Кайреном под ручку.
Где-то рядом в танце кружилась и Елания, громко восторгающаяся историей любви затворника некроманта и леди из далёких краёв. Никогда бы не подумала, что эта циничная особа может так складно врать на голубом глазу и даже не заикаться. Но пела складно, этого не отнять. Заслушалась не только я, но и все танцующие в радиусе метров тридцати. И это при довольно громко пиликающем оркестре, между прочим.