— Ну вот, ещё разок скажешь. Пойдём.

Вызов к императору тоже был вполне ожидаемым. Хотя к нему могли попытаться доставить силой, а не приглашать вежливо. Всё-таки численное преимущество не на нашей стороне, а он терпеть не может неповиновения. В глубине души я даже надеялся на подобный исход, ведь у меня к нему тоже много чего накопилось.

Однако Эндин неожиданно начал с соболезнований, будто чувствовал моё напряжение, готовое вот-вот взорваться. Быстро они прознали о причине моего поведения… Значит, кто-то из шпионов всё-таки недаром жалование получает.

Главнокомандующий принял меня в скромной переговорной комнате, экранированной так сильно, что даже малейшее эхо куда-то терялось. Говоришь, и при этом не слышишь собственного голоса. Если тут засидеться, голова начинает потихоньку трещать по швам с непривычки.

— Я всё понимаю, но не могу оставить твой дебош без ответа, — тут же взял быка за рога император. — О чём ты вообще думал, когда летел сюда⁈

— О том, что нужно было сделать это раньше.

— Да ты даже представить себе не можешь, какой объём работ выполняет канцелярия! — обиделся Эндин. — Сколько бед они предотвратили, сколько людей спасли… Рина тоже принимала в этом активное участие, и это был её собственный выбор. Ты его, стало быть, не уважаешь?

— Только поэтому проклятая башня всё ещё на месте. Я всего лишь хочу провести собственное расследование. А все, кто ему мешают, квалифицируются как пособники демонов.

— Если тебе нужно возмездие, просто не мешай людям работать! У тебя нет ни ресурсов, ни малейшего понимания положения вещей. Ты чуть не подставил под удар всю операцию!

— Ну давай, просвети меня, что же вы такое задумали?

— Выйти на Механика и всю его шайку, — подтвердил мои догадки Эндин. — Такая причина тебя устроит?

— Вполне. Только боюсь, он в курсе ваших намерений. На него работает кто-то из тайной канцелярии. И вряд ли предатель всего один.

— Не делай из них идиотов, там настоящая сеть! Её распутывали годами, но окончательно та вскрылась благодаря необдуманному покушению. У демонов на тебя зуб, знаешь ли. Понимаю, тяжело это слышать, но таковы факты. Если тебе будет немного легче, то никто не планировал использовать Рину в качестве наживки. Я особо предупреждал главу на её счёт… Впрочем, уже не важно. Теперь дело времени, когда всё в одночасье рухнет и демоны со всеми прихвостнями сами угодят в ловушку. Включая Механика.

— Ты же в курсе, что он может менять тела, словно старые носки? — спросил я.

— Разумеется. А ещё ему подходят далеко не все люди, и сейчас он явно занимает хорошую должность. Тут как на охоте, главное — не спугнуть раньше времени. Если сработаем быстро, он не успеет ускользнуть. У меня для него подарочек.