В итоге вся наша лихая компания завалилась в инженерный корпус. Здесь ремонтировали служебную технику и много чего ещё, а нижние этажи занимал исследовательский отдел императорской канцелярии. Правда, там уже хозяйничали гомункулы, от которых ребята в кратчайшие сроки избавились. Лишь один успел подскочить к Иолаю, но рассыпался на мелкие песчинки, так и не успев ничего сделать.

Наш стремительный прорыв окончился в самом низу, где приходилось протискиваться сквозь груду разбитых механизмов. Видимо, здесь их изучали и проводили первичную сортировку. Я даже узнал в одной из куч части аппаратуры с Центрального, которую привёз с собой. А Иолай тем временем остановился у одного из тел работников, издав разгневанное фырканье.

— Ну конечно же!

Я подошёл ближе и обомлел. На каменном полу распростёрся не кто иной, как Синклер — часовщик и заодно тайный агент службы безопасности академии. А если призадуматься, то зубчатое колесо как раз используется в часах. Механических, а не примитивных перекидных…

Жаль, что его кто-то уже пристрелил, судя по дыре в груди. Даже пнуть бездыханное тело не имело никакого смысла.

— Решили прихватить его на службу вместе с собой? — предположил я.

— Хорошие кадры дороже серебра, знаешь ли, — вздохнул командующий, тщательно ощупывая покойнику голову. — А он успел себя хорошо зарекомендовать.

Я тоже не остался в стороне и привлёк Иву к обследованию. Девушка без лишних вопросов применила свой дар и выяснила, что инженер и любитель копаться в механизмах умер несколько часов назад, прямо накануне штурма. Однако рана была нанесена значительно позже. Мне и самому показалось странным такое малое количество натёкшей крови под телом, но при разборе завалов на это вряд ли бы кто-нибудь обратил внимание.

Каких завалов? Так весь подвал должен был вскоре взлететь на воздух. Я тоже времени не терял и обезвредил сразу три взрывных устройства. Похоже, Механик вновь сменил тело, выжав из личности Синклера всё возможное. Штурм дворца стал апогеем его карьеры, и второй раз провернуть этот трюк вряд ли бы вышло. Рано или поздно следователи бы разобрались в причинах сбоя системы безопасности подземелий. С таким дотошным начальником уж точно.

Впору было кусать локти, но на меня, наоборот, навалилось ледяное спокойствие. Враг сбежал, чувствуя свою слабость. Никакой он не всемогущий, и я непременно до него доберусь.

Иначе Рина рисковала собой зря.

— Одно не могу понять… — хмуро поделился со мной Иолай. — Он ведь не был демоном!

— Так и мой брат тоже не из них, — напомнил я. — Однако после переселения он успел достичь нулевого круга всего за несколько лет. Ничего не напоминает?