Нет худа без добра, иногда известность работает и в плюс.
Вытащить приговорённую ищейку практически с эшафота оказалось непросто, но усилия определённо того стоили. Мне ещё ни разу не пришлось об этом жалеть, хотя вполне возможно, что предприимчивая барышня подрабатывала на стороне. Если на тайную канцелярию — ничего страшного, у самого грешок за душой. Лишь бы не контактировала с бывшими коллегами, которые в своё время тоже за ней охотились. Маловероятно, прямо скажем, только я уже давно ничему не удивлялся.
Помимо впечатляющих способностей в сыске, Дуката обладала ценнейшими знаниями о Серой Страже. Шутка ли, единственный офицер, согласившийся сотрудничать с новой властью. Благодаря ей удалось обнаружить тайное хранилище с книгами, в которых сейчас активно рылась Анка и другие научники. Увы, перед последним штурмом прежние обитатели цитадели позаботились, чтобы их секреты никто не нашёл. Это же касалось и конфискованной запрещёнки. Кое-что мы смогли откопать, но куда меньше того, что шло по документам, не говоря уже о всякой неучтёнке. И это несоответствие, пожалуй, беспокоило меня больше всего.
Под руководством ищейки мы вскоре очутились в каком-то техническом помещении, где нас поджидало несколько комплектов одежды. Кое-кому достались даже накладные парики с бородами. Дуката подошла к подготовке со всей серьёзностью.
Мы сейчас просто не могли облажаться…
Несмотря на то что последние крупные сражения отгремели ещё в прошлом году, империя до сих пор приходила в себя после смуты. Едва не расколовшись на части, потеряв значительную часть войск, а также большинство влиятельных кланов. Их земли теперь делили более прозорливые соседи, а состав Совета радикальным образом изменился. Высший класс удалось сохранить лишь двум семьям, а остальных ждала незавидная участь.
«Нетопыри» с «Драконами», как основные зачинщики, сопротивлялись дольше всех и в итоге были истреблены практически поголовно. Рина по этому поводу сильно не переживала — осиротевших детей по традиции разобрали другие кланы, а кое-кто из особо сметливых представителей красноволосого семейства смог не только уцелеть, но и выбить себе тёплое местечко.
На этом фоне особенно странной казалась внезапная смерть одной уважаемой супружеской четы Кавано, управлявшей несколькими поселениями на северном побережье. Они чуть ли не первыми присягнули Эндину, сохранив родовой удел, однако чуть позже их нашли мёртвыми в собственном поместье. У обоих кровь буквально застыла в жилах. Почти все следователи сошлись во мнении, что это месть злопамятных родственников, и в принципе доля истины в этой версии была. Ведь одна из дочерей супругов не только числилась в живых, но и обладала выдающимися способностями в магии крови…