Грех такую информацию не проверить, тем более что лететь предстояло чуть больше часа. Как за хлебом в булочную. Даже не представляю, как бы мы обходились без воздушного транспорта. Правда, нынешний орден уже не обладал внушительным флотом, как в старые добрые времена. Тот почти весь был разгромлен в результате реорганизации. Нам оставили одни только лёгкие разведывательные скорлупки, которые в воздухе могли отбиться разве что от каких-нибудь орлов.

Стать весомой военной силой в ближайшее время нам точно не светило. Не говоря уже о том, что нынешний штат не добирал и до трети предыдущего. Не только по бойцам, а вообще на всех направлениях. Квалифицированный пилот в нашей группе был всего один, и он же заодно натаскивал недовыпускников лётных училищ из тех, кого удалось затащить в серые ряды. Никто сюда не рвался по своей воле, так что приходилось работать с чем есть. Прямо во время вылазки набирались опыта сразу двое стажёров, которых иногда допускали к штурвалу. В такие моменты судно начинало легонько потряхивать, держа ребят в тонусе. Хотя у нас и так никто не дремал. Народ занимали немного другие мысли.

— А мы точно справимся сами? — не выдержала Балка, сидевшая напротив меня.

Не считая экипаж, группа состояла всего из двенадцати человек, сидевших в два ряда друг напротив друга. Для ликвидации подпольной ячейки вполне достаточно, вот только пираты располагали куда большими силами. В лучшем случае десяток противников против одного нашего. Неудивительно, что девушка нервничала. Она ведь относительно недавно с нами, не говоря уже о таких ветеранах как Кислый с Кораксом. Эти знают меня ещё с Тёмного континента и вполне способны понять, что их помощь может и не понадобиться.

— Мне хочется обойтись без особой резни, — признался я. — Но даже если не выйдет, они вряд ли готовы к серьёзной битве. До этого им попадались одни только мелкие наёмники да прочая охрана. А вот серьёзные противники, вроде регулярных сил, очень вряд ли.

— С чего ты это взял?

— Потому что они всё ещё живы, — подмигнул я ей.

Больше ко мне никто с расспросами не приставал. Остальные посчитали, что раз командир не счёл нужным вызывать подкрепление, переживать не стоит. У меня имелась и другая причина не ставить власти в известность раньше времени, но пока я предпочёл держать её при себе.

Несмотря на болтанку временами, полёт прошёл без происшествий. Наш кораблик достиг искомой реки, после чего направился вниз по течению. Выше залетать точно не было смысла — вода там отчётливо бурлила на порогах даже с высоты. Лишь к морскому побережью горы уступили место пологим холмам, а русло стало куда шире и прямее.