Мириэль толкнула её ладонью.
Комната оказалась пустой — старый письменный стол, высокие книжные шкафы, запах пыли и чего-то терпкого и давнего, и огромное зеркало у дальней стены от пола до потолка, и свет из окна падал прямо на него.
Она медленно подошла.
Из зеркала на неё смотрела она сама — светлые волосы, белое платье, холодные голубые глаза, императрица. Она подняла руку и коснулась зеркальной поверхности, и холод прошёл по пальцам резко и остро.
Отражение дрогнуло. Мириэль застыла.
По ту сторону стояла другая она — длинные чёрные волосы тяжёлыми волнами спадали по плечам, тёмное платье расшитое серебром и чёрными камнями, на голове корона Люнвейна, корона её родного королевства, и взгляд отражения был взрослее, жёстче, спокойнее — такой какой должен быть у человека который знает кто он и где его место.
Мириэль медленно опустила глаза.
В груди странно потянуло.
Такой могла стать она сама — королева Люнвейна, свободная, живущая вдали от проклятия и тьмы и этого ледяного дворца, с чёрными волосами и с правом которое было дано ей по рождению.
Пальцы медленно сжались в кулак.
Но судьба подготовила другой путь, другую роль, другую войну, и стоять здесь и жалеть о том чего не случилось было роскошью которую она не могла себе позволить — потому что у неё была цель, живая и настоящая, и цель эта не зависела от цвета волос и от того чья корона лежит на голове.
Она подняла взгляд на отражение — твёрже, ровнее.
Внутри больше не металось желание убежать. Только холодная решимость, та которую она знала в себе с детства, та которая поднималась когда становилось по-настоящему трудно и другого выбора не оставалось.
Значит, так тому и быть.
Мысль прозвучала тихо и ровно, как приговор который выносишь себе сам и принимаешь без слёз.
Я приму эту судьбу. И дойду до конца.
Зеркало дрогнуло снова, тёмное отражение исчезло, и перед ней снова стояла нынешняя Мириэль — со светлыми волосами, в белом платье, с короной императрицы на голове.
Только взгляд изменился.
Теперь в нём была сила — не та которую дают корона и власть и чужое имя, а та которая приходит изнутри, когда фэйри наконец перестаёт бороться с судьбой и начинает её использовать.
Глава 9.
Стоило Мириэль покинуть комнату с зеркалом, как она почти сразу увидела его.
Аро стоял в коридоре — будто ждал, будто знал что она выйдет именно сейчас, именно здесь, — и высокие окна заливали галерею мягким утренним светом, золотистые лучи скользили по белому мрамору и по серебряным узорам на стенах и путались в его длинных каштановых волосах.
Увидев её, он слегка улыбнулся и склонил голову.