— Ещё немного, Ваше Величество, — произнесла повитуха. — Вторая малышка уже идёт.
В этот момент в комнату вошёл отец Мириэль — остановился на пороге, увидел дочь, увидел её измученное лицо, и сердце болезненно сжалось. Мириэль повернула голову, заметила его, протянула свободную руку — без слов.
Король сразу подошёл. Опустился возле кровати. Взял её ладонь в свои.
С одной стороны Аро. С другой — отец. Оба держали её так крепко словно могли разделить с ней часть боли.
— Молодец, девочка моя, — тихо прошептал король.
Мириэль ещё не говорила ему что детей двое — и просто кивнула.
Последняя схватка оказалась самой тяжёлой. На глазах выступили слёзы, пальцы судорожно впились в ладони мужчин — она зажмурилась, собрала остатки сил.
Комнату снова наполнил плач ребёнка. Громкий, звонкий, живой.
— Поздравляю. У вас ещё одна дочь.
Аро медленно поднял голову. Король тоже замер. Они посмотрели друг на друга — потом на двух маленьких девочек.
— Две?.. — удивлённо произнёс отец Мириэль.
Мириэль устало улыбнулась. Глаза закрывались сами собой, тело налилось свинцовой тяжестью — и последнее что она увидела перед тем как провалиться в сон было счастливое лицо Аро и слёзы на щеках собственного отца.
Глава 20.
Она сидела на широкой кровати залитой солнечным светом, на руках одна из дочерей, рядом Аро держал вторую малышку — комната наполнялась тихим детским сопением и запахом молока и свежего белья и тем особенным теплом которое появляется лишь там где живёт счастье.
Аро улыбался. Спокойно, без тревоги, без тени усталости в глазах.
— Пора просыпаться.
Мириэль нахмурилась.
— Что?
— Пора просыпаться.
Улыбка на его лице стала печальной — и весь мир начал рассыпаться, солнечный свет превратился в золотую пыль, стены растворились, голоса исчезли.
Она резко открыла глаза.
Первой пришла боль — тяжёлая, тянущая, каждая мышца ныла после долгого боя. Потом слух уловил тихую мелодию. Кто-то напевал колыбельную — очень старую, знакомую с детства.
Мириэль медленно повернула голову.
Отец сидел у окна. На его руках мирно спали обе внучки, обычно суровое лицо казалось удивительно мягким — он осторожно покачивал малышек и негромко пел. На глаза навернулись слёзы. Такую картину она запомнила бы навсегда.
— Папа…
Король сразу поднял голову и мгновенно оказался рядом.
— Даже не думай вставать.
— Я просто хотела посмотреть на них.
— Насмотришься ещё. — Голос его дрогнул. — Ты меня до смерти напугала.
Она тихо рассмеялась и посмотрела на детей — такие маленькие, такие хрупкие, настоящие.
— Мои девочки…
— Ваши девочки, — поправил отец с улыбкой. — Имена уже придумала?