Сунув чертежи за пазуху, направился в кладовые крепости. Без качественных материалов даже гениальные расчёты останутся макулатурой. Складские помещения располагались в подвальной части главной башни. Каменные своды, прохлада, запах металла и дерева. В полумраке высились штабеля: железные полосы, медные слитки, мотки верёвок, кипы кожи.

— Что требуется, кузнец? — окликнул дежурный, пожилой гном с седой бородой.

— Материалы для срочного заказа, — ответил уклончиво. — Покажите лучшую сталь.

Гном молча провёл к дальнему углу, где под брезентом лежали стальные заготовки.

— Работы мастера Торгрима, — сказал он, сдёргивая покрывало. — Для особых нужд.

Качество превзошло ожидания. Сталь была с однородной структурой, без дефектов, с характерным блеском хорошего металла. Взял в руки пруток, он оказался тяжёлым и плотным.

— Какую закалку держит?

— До белого каления, потом в воду. Твёрдость как у лучших клинков, но хрупкости нет.

Закалка в воду означала высокую прочность готового изделия. Для ствола винтовки просто идеально.

Медь тоже оказалась отличного качества, ювелирная, почти розового цвета, с хорошей пластичностью. Именно то, что нужно для точных пневматических соединений.

— Мне понадобится этот стальной пруток и метр медной трубки, — сказал я.

— Для экспериментального оружия, — добавил, видя вопрос в глазах гнома. — Возможно, поможет в обороне.

Следующим пунктом стала кузница Торина. Мастер ремонтировал повреждённый доспех, но отвлёкся при моём появлении.

— А, Михаил! Как самочувствие после удара балкой?

— Лучше не бывает. Торин, можно задать технические вопросы?

Мастер отложил молот:

— Слушаю.

— Какую точность можешь обеспечить при сверлении стали?

— Зависит от диаметра. Для отверстия толщиной в палец — точность в половину волоса. Для более толстых чуть хуже.

Половина толщины человеческого волоса, это около сорока микрон. Для средневекового мастера результат потрясающий.

Достал чертёж ствола в разрезе:

— Нужно просверлить отверстие диаметром двенадцать миллиметров на глубину сто двадцать сантиметров. Поверхность должна быть идеально гладкой.

Торин изучил чертёж с профессиональным интересом:

— Интересная задача. Зачем такая труба?

— Часть нового устройства. Сможешь сделать?

— Смогу. Но времени потребуется дня три.

Три дня! Слишком долго при приготовлениях врага к штурму.

— А если упростить? Не сто двадцать сантиметров, а восемьдесят?

— Тогда за день управлюсь.

Экономия двух дней стоила небольшого снижения характеристик.

Показал чертёж клапанного узла с резьбовыми соединениями:

— А что с такими деталями?