Время покажет, достаточно ли знаний инженера двадцать первого века против магии и численного превосходства древнего зла.
Глава 5
Рассвет моего третьего дня осады выдался холодным и промозглым. Я поднялся на высшую башню крепости: на плече висела пневматическая винтовка, в кожаной сумке покоился запас из двадцати стальных болтов, а в голове роились последние сомнения о новых возможностях.
Элиас уже дожидался на позиции в компании четырёх других лучников. Каждый держал в руках только что изготовленную пневматическую винтовку, плоды ночной работы всех кузниц крепости. Оружие получилось грубоватым, без тонких регулировок и изящной отделки, но функциональным.
— Добро пожаловать в первую снайперскую команду крепости Каменный Щит, — сказал я, оглядывая лица стрелков.
Кроме Элиаса в группу вошли: Маркус, ветеран многих походов с седыми висками и спокойными серыми глазами; Торвальд, молодой гном с характерной дотошностью; Кайра, единственная женщина в команде, неко с кошачьими ушами и сверхострой реакцией; и Густав, орк с массивными плечами и удивительно тонкими пальцами.
— Правила просты, — начал инструктаж. — Стреляем только по приоритетным целям: магам, командирам, обслуге осадных орудий. Обычных воинов игнорируем, если они не представляют непосредственной угрозы.
— А как отличить мага от остальных? — спросил Торвальд, изучая незнакомое оружие.
— Маги носят длинные балахоны, часто с капюшонами, держатся группами у требушетов или в центре построений. У них видны амулеты и посохи. Офицеры в более дорогой и практичной одежде, на груди расшитый серебром или золотом знак.
Кайра подняла ушко, прислушиваясь к чему-то недоступному человеческому слуху:
— Там, в лагере, начинается движение. Больше, чем обычно.
Действительно, в утреннем тумане угадывались силуэты, сновавшие между шатрами. Тёмные эльфы готовились к чему-то масштабному.
— Дистанции стрельбы от двухсот до трёхсот метров, — продолжил инструктаж. — На таких расстояниях время полёта болта составляет от одной до полутора секунд. Обязательно учитывайте движение цели и вводите упреждение.
Маркус кивнул с пониманием:
— Принцип тот же, что и при стрельбе по птице. Целишься не туда, где она сейчас, а туда, где она будет.
— Именно. Элиас будет моим заместителем и корректировщиком огня. Распределяемся по позициям: Маркус и Торвальд — северо-западная башня, Кайра и Густав — восточный бастион, мы с Элиасом — центральная позиция.
Густав, массивный орк, спросил:
— А если нас обнаружат? У них же маги есть, могут засечь магией.
— Главное преимущество нашего оружия — это быстрый полёт снаряда. Враг долго не сможет понять, откуда идёт угроза. Но если нас засекут, немедленно меняем позицию. В каждой башне подготовлены запасные огневые точки.