— Ты забрал активы Барановых?

— По правилам дворян и войны. Все активы перешли к нам.

— Ладно, — я помассировал виски. — Ладно, с деньгами потом решим. Сейчас мне нужно переговорить с сестрой…

В этот миг послышался звук закрывающейся двери, а ещё через мгновение в холл вошёл Дима Крог.

Гость посмотрел на меня. Секунду. Две. Три. Потом его лицо расплылось в улыбке — широкой, искренней.

— Громов, — он шагнул ко мне и хлопнул по плечу. Так хлопают, когда рады видеть: не «приветствую, коллега», а «блин, ну ты же живой». — Ты живой. Реально живой. Я не верил Усу, когда он сказал. Думал, это ловушка. Или галлюцинация. Или ещё какая-то херня.

— Не галлюцинация, — улыбнулся я. — Реально я.

— Реально ты, — Крог отступил на шаг и окинул меня взглядом. — Ты изменился.

— Все это говорят.

— Потому что это правда. Ты… другой. Не знаю, как сказать. Такой же, но другой. Как будто кто-то взял тебя и…

— Отполировал, — подала голос Катя.

— Да, — кивнул Крог. — Именно. Отполировал. Ну и хрен с ним, с полировкой. Главное — ты живой. Едрить-колотить, ты живой!

— Как ты узнал? — спросил я.

— Ус позвонил, — Крог убрал руки в карманы куртки. — Двадцать минут назад. Сказал: «Хозяин вернулся». Я подумал, что он спятил. И вот — ты. Живой. С лицом человека, который не спал месяц, но при этом отдохнул.

— Отличное описание.

— Я старался.

Крог оглядел холл. Его взгляд скользнул по мраморному полу, по хрустальной люстре, по книжным шкафам, по карте на стене. Я видел, как у него чуть дёрнулся уголок рта: не улыбка, а что-то вроде «ну ты даёшь».

— Ус перестарался, — сказал он.

— Ты думаешь?

— Дворец. У тебя дворец. Месяц назад тут была развалюха, в которой крыша текла, а теперь — дворец. С мрамором. С хрусталём. С обогреваемыми дорожками. Ты видел дорожки?

— Видел.

— У тебя обогреваемые дорожки, Громов. Обогреваемые. Я не знаю, зачем они нужны, но они есть. И это… — он покачал головой, — в общем, я рад, что ты жив и здоров, Саш. И Катя тоже.

Я не знал, что ответить. Крог иногда говорил такие вещи: серьёзные, глубокомысленные, совершенно не вписывающиеся в его обычный образ циничного мужика. И каждый раз я забывал, что за маской «всё пофиг» у него была голова, которая работала лучше, чем у большинства.

— Дим, — я сел обратно на ступеньку. — Ты же пришёл не просто повидаться?

Крог замер на секунду. Потом его лицо вернулось к обычному: чуть кривая улыбка, чуть прищуренные глаза, вид человека, который знает больше, чем говорит.

— Нет, — признал он. — Не просто.

— Что случилось?

— Игнатий Сергеевич, — Крог произнёс это имя так, будто оно было спицей, которая застряла у него в горле. — Вызывал тебя.