Его просто пытали — и, казалось бы, даже слегка наслаждались этим процессом. Во всяком случае, Айджа полностью уверился в том, что они — кровожадные ублюдки и подлинные твари в человеческом обличье. Он с ужасом поглядывал на троих молодых людей, весело обсуждавших рискованное мероприятие по его похищению и лопавших хлеб, сыр и ветчину, запивая всё сливовым слабеньким вином. Айдже вина не хотелось. Ему хотелось воды.

Торговец оружием был человеком неглупым. Он понял, что его похищение как-то связано с дельтианцами — а потому был уверен, что после допроса его или убьют, или просто оставят помирать у столба. Однако ему уже было всё равно. Последние часы выдались такими тяжёлыми, что он сейчас готов был и скромно помереть, без лишнего пафоса.

Но Айдже почему-то казалось, что этого ему сделать не дадут — во всяком случае, пока не превратят в кусок мяса с переломанными костями. Недаром же вон тот, который улыбается, когда бьёт, показывал ему пузырёк с бледно-розовой жидкостью. Вольют, подождут, когда подействует настой на Пыли Эрфы — и продолжат издевательства… Уроды, а не люди…

— Ну что, поговорим с нашим дорогим торгашом? — предложил Дан, когда вся еда закончилась.

— Думаешь, он уже согласен поговорить? — уточнил Мигель.

— С-с-с-с-х-х-х-э-э-э! — сообщил торговец, пытаясь выдать пересохшим горлом хоть что-нибудь членораздельное.

— Да нет, не готов, кажись… — покачал головой Мигель, доставая нож.

— Может, просто пить хочет? — уточнил Дан, улыбнувшись, и торговец привычно съёжился.

Верно съёжился, потому что Дан засадил ему кулаком в живот и спросил:

— Пить будешь?

Ответа на вопрос не предполагалось. Но торговец, не в силах больше терпеть боль, нашёл в себе силы вдохнуть и даже выдохнуть:

— Да-а-а-а…

— Ишь ты, — удивлённо выдал Иоганн, но взял флягу с водой и помог пленнику напиться.

— Я готов отвечать! — когда Айджа утолил жажду, то решил не ждать вопросов, а говорить самостоятельно. — Я готов!..

И Айджа заговорил. Но чем больше он говорил, тем больше понимал, что ничего нового трём касадорам поведать не может. Они слушали его со скучающими лицами. Между делом спрашивали про пополнение, которое тот передал Йохану Беккеру, задавали вопросы про какого-то Старика, про которого Айджа вообще ничего не знал. Спрашивали и про дельтианцев, но про них несчастный знал совсем немного.

У торговца было маленькое дело — помогать распределять засланных бойцов по номадам, с которыми он был связан. При необходимости подыскивать жильё, давать приют командирам отрядов, снабжать патронами. Все расходы ему компенсировали — и ещё приплачивали сверху, так что Айджа считал, что вообще-то отлично устроился. Однако ничего особо полезного он всё равно не знал…