Конечно, власть — что светская, что духовная — с этими дикими предрассудками старалась бороться… Однако делала это вяло, без огонька: спустя рукава и прикрыв глаза. Всё-таки людям куда проще в своих бедах винить других людей.

— Старику всегда было плохо, — объяснила ей Анна. — Во время вспышки. Это передаётся по наследству. Всегда.

— И вы не считаете, что кому плохо — они, ну это самое?.. — нехотя задала напрашивающийся вопрос Пелла.

— Да Бог с тобой, мешо! — Анна усмехнулась. — Была бы ты ведьмой, так первое что сделала бы, защитилась бы от вспышек. И вообще… Ты знаешь, кто во всём нашем старом номаде хуже всех себя чувствовал?

— Кто? — заинтригованно поинтересовалась Пелла.

Ухмыльнувшись, Анна дала знак рукой, чтобы девушка наклонилась к ней поближе, и выдохнула в самое ухо:

— Дан…

От удивления Пелла распахнула глаза и уставилась на молодого предводителя касадоров. Парень сидел и как ни в чём не бывало чистил револьвер. Ничего ни в его лице, ни в поведении не выдавало плохого самочувствия.

— Не сомневайся! — усмехнулась Анна. — Я с детства хорошо чувствую людей. Такая у меня особенность. Знаю, когда им больно. Так вот… Дану тут хуже всех. Просто он делает вид, что это не так. Как и ты, как и Старик, как и Луиза.

— И ей? — удивлённо спросила Пелла.

— Да, ей тоже плохо во время вспышек, — кивнула Анна. — И радует её только одно: хотя бы детям не передалось.

— Но… Вдруг у них проявится после… Или у детей её детей? — Пелла нахмурилась.

— Нет, никогда такого не бывает! — Анна качнула головой из стороны в сторону. — У меня бабушка работала в Островном Госпитале во Славу Пророка. Она и рассказала. Чувствительность к вспышкам передаётся от родителей к детям. Может не передаться. Но никогда так не было, чтобы сначала не было, а потом вдруг появилась.

— Почему же у нас такого не знают? — как-то даже обиженно спросила Пелла.

Тут надо обязательно заметить, что Старый Эдем был пёстрым местом в вопросах веры и национальности. К примеру, у загорцев Христова вера тесно переплеталась с местными культами, среди которых чего только не было. Одно только учение о Пути Вещей могло сокрушить терпение и веру святого отца из какой-нибудь Народной Аристократии, после чего тот впал бы в неистовство и начал жечь всех направо и налево…

Во времена освоения Марчелики этот вопрос, конечно, стоял уже не настолько остро, но ещё тысячи полторы лет назад христиане так между собой грызлись, что войны ни на год не утихали. Далёкие родичи Пеллы, проживавшие на южном побережье Старого Эдема, где зима может длиться от пяти до семи месяцев, праздновали середину лета и зимы, а ещё приход весны и начало осени — и всё по языческим обрядам. А их соседи вообще верили только своими шаманам и духам природы, хотя вроде как и Бога признавали.