Была у Дана надежда, что удастся провернуть всё в Рождество. Но, посмотрев на членов своего вадсомада, он благоразумно отказался от плана: нападение в святой праздник ему не простят даже верные друзья. Оставалось только ждать, когда подвернётся удобный случай…

Дан в очередной раз проводил взглядом касадора на волле, который подъехал к парадному крыльцу трактира, кинул поводья мальчику-служке и направился к крыльцу. Длинные чёрные волосы незнакомца, стянутые в тугой хвост, покачивались в такт шагам. Вышедший ему навстречу дельтианец приветственно вскинул руку.

— Хой, Жан! — поприветствовал гостя дельтианец. — Каким ветром тебя к нам занесло?

Черноволосый ответил неразборчиво и тихо.

— Ох ты!.. — дельтианец качнул головой и хлопнул вновь прибывшего по плечу. — Пойдём, накатим за упокой его души…

Оба касадора скрылись в трактире. А Дан снова перевёл взгляд на бумаги на столе. Ему невыносимо хотелось действовать, а приходилось сидеть тут и продумывать планы…

Город Грисглад, набережная, трактир «Грис», 23 декабря 1935 года М.Х.

— Руана и рива тамошнего шлёпнули! — проговорил Жан. — Мы думаем, что это тот мальчишка, выкормыш Старика…

— Доказательств нет? — уточнил Ульрих Томази.

— Нет. Говорят, по его следу отправился отряд охотников за головами… — заметил Жан и, увидев, как поморщился Томази, поспешно добавил. — Ты не думай! Не просто отморозки! Их возглавлял сам Дориан Херреро!

— Лично? — удивился Ульрих. — Вроде бы рив округа не слишком горит желанием с нами сотрудничать… А тут своего помощника послал!

— Там какие-то ещё дела были, с ним связанные… В общем, я так и не понял, — признался Жан. — Ну так вот… От Херреро теперь ни слуху ни духу. Такие дела, шеф…

— Хреновые дела, Жан! — Ульрих стукнул кулаком по столу и, оценив, какой эффект произвела вспышка ярости на подчинённого, задумался.

Разговор с Жаном проходил в фамильном кабинете Томази, который последовательно видел в своих стенах всех членов этого рода. Когда-то Ульрих приходил в этот кабинет к своему деду. Затем — к отцу. Теперь он сам его занимал и надеялся, что со временем передаст его собственному сыну.

Вот только с детьми у него не сложилось… Первая жена, которую он выбрал, когда дед ещё был жив, сразу после свадьбы заболела. Что-то по женской части… А потом долгие десять лет не могла забеременеть. Дед умер, так и не дождавшись правнуков. А отец уже начинал намекать, что неплохо было бы подыскать новую жену… Но случилось чудо. Маргарита забеременела, и спустя положенный срок родился здоровый малыш. Мальчик.

Ульрих был на седьмом небе от радости. Его отец тоже. А уж Маргарита!.. Она вообще вся светилась, глядя на мужа и долгожданного сына.