— Нормальный путь, шеф, — отозвался дельтианец. — Вы же хотели двигаться скрытно!..

— Но не так же?! — возмутился Ульрих, вспоминая, как им пришлось ночевать на каменистом пятачке под вой горных лубосу.

Эти хищники доставляли немало проблем поселенцам, нападая по ночам на пастбища и курятники. А уж если сам человек влез на территорию стаи, то могли и его загрызть. К счастью, большие группы они не атаковали. Только одиночек.

Зато так противно выли от невозможности сожрать положенный им ужин, что невозможно было уснуть… Особенно если несостоявшимся ужином был ты сам, а звуки раздавались не так чтобы слишком далеко.

Идти пришлось по руслу ручья, который тут появлялся во время дождей. Потоками воды в русло наносило столько мусора, что он образовывал гадостный ковёр под ногами. И всё это добро сейчас начинало медленно гнить, источая сшибающие с ног ароматы. К сожалению, русло почти постоянно находилось в тени, и яркое марчельское солнце ещё не успело высушить гниль.

— Долго ещё? — уточнил на всякий случай Ульрих.

— Не больше часа, шеф, — ответил невозмутимый Иона Маринао.

Иону и его касадоров, похоже, не волновали ни разлитые в воздухе ароматы, ни постоянная грязь, ни мерзкая сырость. Своей невозмутимостью они очень напоминали воллов, на которых ездили. Да что уж там… Ульрих своими глазами видел, как вечером воллы выбирали из залежей гнили какие-то тошнотворные комки и с огромным удовольствием их жевали. А сегодня животные из-за такой диеты испускали ураганные ветры газов! Удушливых газов!..

Впрочем, Ульриха радовало то, что они почти добрались до гор Дефромаг. Ехать оставалось совсем недолго. Груз в чемодане жёг Ульриху руки, и ему хотелось поскорее доставить его спонсорам — чтобы больше не беспокоиться об этом вопросе. Дан Старган пока остался позади, и если Ульрих поспешит, то потом успеет даже доехать на восток к своей свадьбе.

Не радовало только то, что неизвестно было, когда Томази сумеет вернуться в родовое гнездо в Грисгладе. Он привык и к дому, и к трактиру — а ещё привык принимать в нём гостей и распекать подчинённых. К тому же, под «Грисом» прятались обширные подземелья, удобные для содержания пленников. Найти ещё одну такую штаб-квартиру будет тяжело…

И всё же возвращаться в Грисглад Ульрих пока не планировал. Очень уж ему не хотелось получить пулю в лоб в один не слишком прекрасный вечер. Чем дольше Ульрих думал об этом, тем больше понимал, что вопрос с юными поганцами всё-таки надо решать кардинальным образом. Объявить в розыск, назначить награду за голову, бросить всех дельтианцев на поиски…