— Так и есть, Дан, — подтвердил Мигель. — Всех касадоров из лагеря погнал Стивен. Сказал, что нечего нам без дела слоняться…

— Хорошо… — Дан скрипнул зубами и посмотрел на Бена.

— Стивен постоянно бегал к нашему Йохану, — продолжил тот рассказ. — Ну ты и сам знаешь, что в номаде тайны хранить — гиблое дело… Многие слышали, как он возмущался каким-то Иваром, который не мог прислать нормальный отряд, чтобы захватить побольше баб. А потом радостно сообщил, что, наперекор приказу Рональда, вы все ушли в погоню… Дан, ещё ночью двое человек видели, как от вашего лагеря касадоры, которые присоединились к нам в Мезализе, кого-то тащили. Один из их фургонов в ту же ночь уехал. А на следующий день все оставшиеся ушли в ваш лагерь. Одна девочка видела, как они вывели из фургона связанного пленника. Мы подумали сначала, что это его они притащили ночью…

Бен перевёл дух и с тяжёлым вздохом стал рассказывать дальше:

— Тот пленник, которого они притащили, сказал вашим, что вас всех убили у Пальцев Стервятника. Показывал какую-то винтовку, говорил, что сам принял участие в засаде… Стивен его пристрелил в затылок. А потом начал орать на брата. Слово за слово, и ваши сцепились между собой. И начали друг в друга стрелять.

— Что?!..

— Мужчины… Мужчины выжили? — воскликнул Вульф, у которого в номаде остались отец и мать.

— Прости, парень. Даже женщины выжили не все… — хмуро ответил Бен. — И эти касадоры из Мезализы активно в этом поучаствовали. В общем, Стивен взял власть, собрал людей и повёл их вглубь равнин. Охраны у него восемь касадоров из Мезализы и пяток наших придурков, поддавшихся на уговоры Йохана начать в новом номаде…

— Рональд? — тихо спросил Дан.

— Мёртв, — ответил Бен.

— Старик? — голос у Дана сел и звучал глухо.

— Старика никто не видел, Дан. Его не было среди трупов и в фургоне… Тут-то мы и вспомнили, что ночью эти пришлые касадоры что-то тащили… — сказал Бен. — Мы думаем, они выкрали Старика ночью. И увезли.

Бен посмотрел на лица молодых парней и искренне их пожалел. Опытный боец, прошедший через множество опасностей — он и сам бы растерялся, свались на него такое… Поэтому Бен решил всё-таки дать молодёжи совет напоследок:

— И ещё, когда Йохан отправлял нас, он сказал перестрелять вас. Он не знал, кого это тут принесло, но сказал сразу всех убить. Надо вам бежать, парни…

— Спасибо за совет, Бен, — кивнул Дан. — Наверно, мы так и поступим… Не держите зла, но воллов и оружие мы у вас заберём.

— Всё по-честному! — кивнул Бен. — Главное, чтобы жизнь осталась, а всё остальное приложится…